只見身後不遠處，不知何時站著一位身穿月白色儒衫、面容清癯、留著三縷長髯的中年文士。文士面帶微笑，眼神溫潤，手中握著一卷書，氣度儒雅，彷彿一位飽學鴻儒。但劉雲軒卻絲毫感知不到對方是如何出現的，其氣息與周圍環境渾然一體，深不可測。
更讓劉雲軒心中一沉的是，此人他從未見過，但其裝束氣質，與殷老描述的、以及他想象中的那位“書老”，截然不同！而且，龜甲殘片對此人並無特殊反應。
“晚輩劉雲軒，見過前輩。”劉雲軒壓下心中驚疑，恭敬行禮，“晚輩初來乍到，對塔內典藏心生嚮往，隨意看看。這‘上古地只祭祀骨片’……不知是何來歷？晚輩孤陋寡聞，還請前輩指點。” 他將問題拋了回去，同時仔細觀察對方。
中年文士微微一笑，目光似乎不經意地掃過劉雲軒的腰間客卿長老令牌，又看了看那淡金光罩內的骨片，緩聲道：“此物乃三百年前，第三鎮塔使自‘黑風淵’深處帶回，疑似上古先民祭祀地只所用，其上刻有古老禱文，蘊含奇異地脈韻律。可惜年代久遠，靈力流失嚴重，且符文殘缺，難以解讀，一直存放於此，供人參詳。劉小友既能引動地脈樞機，想必對地脈之道亦有感悟，對此物感興趣，倒也在情理之中。”
他語氣平和，彷彿真的只是在閒聊解惑，但劉雲軒卻聽出了言外之意：對方很清楚他的來歷和“功績”，並且似乎認為他對這骨片感興趣是“情理之中”。這是一種試探，還是一種暗示？
“原來如此，多謝前輩解惑。”劉雲軒不動聲色，“晚輩只是覺得此物氣息古樸，有些好奇罷了。前輩是？”
“老夫複姓皇甫，單名一個‘嵩’字，添為塔內外務長老，主管塔外事務及部分資源調配。今日偶來經樓查詢些舊檔，不想遇見小友，倒是有緣。”中年文士，正是外務長老皇甫嵩，開拓派的代表人物！
劉雲軒心中警鈴大作。開拓派的首腦，竟然在此“偶遇”？世上哪有這麼巧的事！對方顯然是特意在此等候，或者一直關注著自己的動向！
“原來是皇甫長老，失敬。”劉雲軒態度愈發恭敬，心中急速思索對方來意。
皇甫嵩笑容依舊溫和：“劉小友不必多禮。你為塔內立下大功，年紀輕輕便有如此修為見識，未來不可限量。我塔正是用人之際，尤其是小友這般對地脈有特殊感應的人才。不知小友對塔外廣袤天地，可有興趣？”
果然來了！招攬之意，毫不掩飾。
劉雲軒謹慎答道：“晚輩修為淺薄，見識有限，此番僥倖立功，全賴塔主英明與諸位前輩相助。塔外世界固然精彩，但晚輩目前只想儘快養好傷勢，穩固修為，方能不負塔主與諸位前輩厚望。”
“呵呵，年輕人懂得謙遜是好事。”皇甫嵩捋了捋長鬚，目光深邃，“不過，修行之道，閉門造車終非上策。讀萬卷書，不如行萬里路。鎮淵塔雖好，卻也只是一隅之地。歸墟之外，天地廣闊，機緣無數。我塔‘開拓院’近日正籌備一次對‘寂滅海眼’外圍的勘探，那裡雖險，卻也可能存有上古遺蹟、稀有靈材，甚至……與‘鎮墟’相關的線索。” 他最後一句，語氣特意放緩，目光似有深意地掠過劉雲軒，又掃了一眼那淡金光罩內的骨片。
劉雲軒心中一凜。對方不僅招攬，更丟擲了“鎮墟線索”作為誘餌！這是在暗示，他知道自己身懷龜甲殘片，或者至少知道自己對“鎮墟”之物極感興趣！
“皇甫長老厚愛，晚輩感激不盡。只是此事關乎重大，晚輩需慎重考慮，也需稟明塔主……”劉雲軒以退為進，將決定權推給軒轅弘。
皇甫嵩似乎早有所料，並不逼迫，反而笑道：“那是自然。塔主對小友亦是寄予厚望。好了，老夫不便多擾小友閱覽。這經樓六層，還有些關於上古地脈祭祀的殘卷，就在甲三區，小友若有興趣，不妨一觀。或許，對你理解手中之物，有所幫助。” 他特意在“手中之物”四個字上微微一頓，隨即拱手道別，飄然下樓，身影很快消失在書架之間。
劉雲軒站在原地，背後驚出一身冷汗。皇甫嵩最後那句話，幾乎就是明示了！他知道龜甲殘片在自己身上！他提到“甲三區”的殘卷，是善意提醒，還是另一個陷阱？開拓派……果然已經將目光牢牢鎖定在自己身上了。
他看了一眼那淡金光罩內的骨片，龜甲殘片的感應依舊強烈。但他知道，此刻絕不能輕舉妄動。皇甫嵩的出現，意味著這裡的任何異動，都可能落在對方眼中。
強行壓下心中的渴望與疑慮，劉雲軒依言走向甲三區。那裡確實有幾卷關於上古祭祀的殘破獸皮卷。他借閱出來，來到一處僻靜的靜室，裝模作樣地翻閱起來，心思卻完全不在書上。
皇甫嵩的招攬，帶著明顯的拉攏和利用意味。而塔主軒轅弘將他置於此地，既是保護，也是觀察。自己彷彿成了兩派博弈的一枚棋子。經樓之行，看似獲得了有限自由，實則陷入了更復雜的局面。龜甲殘片的秘密，似乎已不是秘密。那光罩內的骨片，近在咫尺，卻又遠在天涯。
就在他心緒紛亂之際，懷中另一枚傳訊符（石鋒所贈）忽然傳來極其輕微、事先約定好的特定震動頻率——這是石鋒在緊急情況下才會使用的聯絡方式！
劉雲軒心中一動，藉口需要靜思，關閉了靜室門戶（靜室有基本隔音禁制），這才取出傳訊符。石鋒簡短而急促的意念傳來：“速回天樞院！‘暗樁’有變，疑與‘客’有關，恐對你不利！小心經樓！”
暗樁？客？劉雲軒瞳孔驟縮。石鋒所說的“暗樁”，顯然是指影蝕潛伏在塔內的內應，而“客”……難道是指自己？還是指墨心他們？亦或是……那位神秘的“書老”？皇甫嵩剛走，警告就來了，是巧合，還是？
他立刻收拾心情，將獸皮卷放回原處，不動聲色地下了樓，與門口的徐執事打了聲招呼，便在那名鐵風衛隊長的陪同下，匆匆返回天樞院。
一路上，他神識高度集中，警惕著任何風吹草動。經樓之行，看似平靜，實則暗流洶湧。皇甫嵩的招攬，石鋒的警告，還有那近在咫尺卻無法觸及的另一塊龜甲（或相關物品）……種種跡象表明，鎮淵塔內的平靜，即將被打破。而他，正處於這場風暴的中心。
回到天樞院，關上門戶，啟動基本的防護陣法，劉雲軒的臉色沉了下來。石鋒的警告絕非空穴來風。影蝕的暗樁有變，且可能針對自己？是身份暴露了，還是自己引動樞機、身懷龜甲之事，觸動了某些人的神經？
他回想經樓中皇甫嵩的每一句話，每一個眼神。對方顯然知道了什麼，而且似乎有意將自己拉入開拓派的陣營。如果自己拒絕，是否會招致對方的敵意？而塔主一方，又對自己持何種態度？僅僅是觀察和利用嗎？
還有那星紋院的書老，他手中可能也有龜甲殘片，他對這一切又是什麼態度？
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