那輕飄飄的絹布，此刻卻重如千鈞，承載著一個忠臣的性命，和一個帝國的國運。
“好。”
趙諶的聲音沙啞，帶著一絲顫抖，更帶著一絲決絕，“就依卿所言。”
“万俟卨，這件事若是辦成了，孤許你入閣拜相，位極人臣，若是辦砸了……”
“臣提頭來見。”
万俟卨跪伏在地，額頭觸碰著冰冷的地毯，嘴角卻勾起一抹殘忍的弧度。
嶽鵬舉啊嶽鵬舉。
你在戰場上能擋住金人的鐵浮屠，但這朝堂上的軟刀子，你看得見嗎？擋得住嗎？
這一次，我要把你欠我的，連本帶利地討回來，我要讓你的“盡忠報國”，變成這世上最大的笑話！
……
南京城的夜，粘稠得像一鍋煮爛的漿糊。
雖已入秋，但這隻“秋老虎”卻比盛夏還要兇猛，悶熱的風貼著秦淮河的水面刮過，沒帶來半點涼意，反倒捲起一股子令人心浮氣躁的腥溼味。
城北，莫愁湖畔。
這裡本是金陵名勝，尤其是夏日荷花盛開時，遊人如織。
但到了深夜，湖面霧氣升騰，蘆葦蕩在夜風中沙沙作響，便顯出幾分鬼氣森森來。
更夫老張提著銅鑼，縮著脖子走在湖邊的青石板路上。
“咚！天乾物燥，小心火燭！”
這一嗓子喊出去，聲音在空曠的湖面上盪開，卻沒個迴響，像是被那濃霧一口吞了。
“怪事……”老張嘟囔了一句，緊了緊身上的褂子。
就在這時，一陣風吹過蘆葦蕩。
“咔嚓、咔嚓……”
聲音極輕，不像是風吹草動，倒像是……鐵葉子撞擊的聲音，那是甲冑摩擦特有的動靜，沉悶、冰冷，帶著一股子肅殺氣。
老張猛地停下腳步，渾身的汗毛瞬間炸起。
他是個老更夫了，當年金兵南下時他也守過城，聽得懂這是什麼動靜。
“誰？誰在那邊？”
老張顫巍巍地舉起燈籠，往蘆葦蕩深處照去。
昏黃的燭光只能照亮身前三尺，更遠處是死一樣的黑暗。
那“咔嚓咔嚓”的聲音似乎停了，又似乎還在響，像是有無數雙眼睛在黑暗中窺視著他。
。馬了住捂刻立人被是像，促短極，聲鼻響的馬戰聲一是，著接
。了滅，下兩了竄苗火，上地在掉地”啪“籠燈的裡手張老
”！啊兵有邊湖！兵有“：喊邊一跑邊一，跑裡城往樣一瘋發，撿得不顧他
……
。隙個一每的城京南了進鑽樣一膀翅了長像，息訊的”鬼鬧“畔湖愁莫，夜一這
。張老夫更是僅僅不
。淨乾刷沖水被又眼轉但，”印腳的馬人隊大“了到看畔湖在稱聲，卒巡隊一的司馬兵城五的巡夜責負
。燈滅敢不夜整得嚇，聲龍的”鞘出劍刀“了到聽夜半說地旦旦誓信，戶富個幾的北城在住
。”虛“夠足它於在而，真多有它於在不，怕可以所之言流
。懼恐的深最底心人起勾能最，聞傳的”到聽耳親居鄰的爺姥舅二我“、”是說聽“、”有像好“種這偏偏，是便城進殺接直，反造人有真是若
。說來人的虛心賊做於對是其尤
……
