他們找到了自己家原來的位置，那裡，同樣是綠油油的麥田，連一塊殘磚斷瓦都沒有留下。
一個在田間勞作的老農，認出了他們。
老農放下鋤頭，嘆了口氣，走上前來。
“是四哥兒嗎？你們……你們可算回來了！”
“三叔！”王老四認出了老農，急忙上前抓住他的手臂，聲音顫抖地問道：“三叔，這……這是怎麼回事？我們的村子呢？我們的房子呢？”
老農渾濁的眼中流露出一絲同情，指了指遠處一座高牆聳立、如同城池般的巨大莊園，壓低了聲音說道：
“還能是怎麼回事？都被張家給佔了！你們南逃之後沒多久，張家的人就來了，說你們的房子和田地都荒了，他們代為‘看管’。”
“去年，他們乾脆把整個村子的房子都推平了，開墾成了良田，全都併到了他們張家的名下。”
“張家？！”王老四的眼睛瞬間紅了。
太康縣張家，是本地最大的地主豪強，勢力盤根錯節，橫行鄉里。
“他們……他們怎敢如此？！”同鄉們義憤填膺，一個個攥緊了拳頭。
“走！我們找他們說理去！把我們的地要回來！”
王老四怒吼一聲，帶著眾人，氣沖沖地朝著張家的莊園走去。
張家莊園的大門緊閉，門口站著十幾個手持棍棒的家丁，個個凶神惡煞。
王老四等人上前理論，還沒說上幾句，那些家丁便如狼似虎地撲了上來，對著他們就是一頓拳打腳踢。
王老四他們本就長途跋涉，身心俱疲，哪裡是這些身強力壯的家丁的對手？很快便被打得鼻青臉腫，頭破血流。
“一群不知死活的泥腿子！還敢來張家要地？滾！”
管家模樣的人站在臺階上，居高臨下地呵斥道。
此事很快便鬧到了縣衙。
太康縣新上任的知縣，名叫李椿，年僅二十九歲，進士出身。
其父在北伐中戰死，李椿憑藉父功，候補知縣。
他是崇禎北伐收復故土後，第一批上任的地方官之一。
公堂之上，知縣李椿端坐案後，看著堂下被打得遍體鱗傷的王老四等人，又看了看一旁氣焰囂張的張家管家，眉頭緊鎖。
張家管家非但沒有絲毫畏懼，反而倒打一耙，指著王老四等人汙衊道：
“青天大老爺！您可要為我們張家做主啊！這些刁民，不知從何處流竄而來，竟冒充本縣鄉民，妄圖敲詐勒索，強佔我張家的田產！被我們識破後，還聚眾衝擊我張家莊園，實在無法無天！懇請大老爺將他們嚴懲！”
張家在太康縣勢力滔天，以往的知縣，無不對他們禮讓三分。
他們想當然地以為，這個新來的年輕知縣，也必定會懾於張家的威勢，借勢壓人。
沒想到，李椿聽完狀告，只是冷冷一笑，猛地一拍驚堂木，厲聲喝道：“大膽刁奴！在本官面前，還敢巧言令色，顛倒黑白！”
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