夜幕深沉，華燈初上，平日裡歌舞昇平的祝府，此刻卻瀰漫著一股令人窒息的肅殺。
密室之內，燭火搖曳，將牆壁上巨大的海圖映照得忽明忽暗。
祝東寧端坐主位，面色陰沉如水。
身前的幾張交椅上，坐著十幾位來自浙江、南直隸、福建等地最頑固、勢力最大計程車族代表。
有浙江首富的錢氏族長，有南直隸漕運總商的張家家主，還有福建海貿巨頭林氏的掌舵人。
他們個個身價萬貫，門生故吏遍佈朝野，是真正能左右一方經濟命脈的無冕之王。
此刻，眾人的臉上，滿是凝重。
祝東寧沒有多餘的客套，直接將自己在聽雨軒與崇禎的對話，簡單表達了一遍。
他甚至沒有掩飾自己的試探與失敗，將崇禎的強硬、冷酷、以及那份不容置疑的帝王氣勢，毫不保留地展現在眾人面前。
“……諸位，我祝某人與那‘京城來的貴客’一番深談，已徹底明瞭。”
祝東寧聲音低沉：“他要的，不是妥協，不是讓步，更不是我等區區幾千萬貫的‘捐輸’！”
忽然猛地一拍桌案：“他要的，是徹底的臣服！徹底收回我等盤踞地方的財權！要讓江南士族，徹底淪為朝廷的奴僕！甚至……”
祝東寧的目光掃過眾人：“我祝某人甚至懷疑，他要的，是整個江南，連同我等家族的百年基業，都盡數納入他的囊中！”
老登刻意停頓了一下，給眾人消化這個驚天推斷的時間。
密室之內，一片死寂。
事情難辦了。
和中書省和戶部周旋了半年，沒想到卻等來了官家親臨。
這位素以強硬聞名的官家，絕不妥協，這可咋辦？
“各位，這是你我家族生死存亡之秋！退一步，便是萬丈深淵，萬劫不復！”
祝東寧繼續煽動：“我祝家世代經營，豈能毀於一旦？我等百年世家，根深蒂固，又豈能任由他一個北方的君主，在我等的地盤上予取予求？！”
煽動極富力量，將所有人的恐懼與憤怒一一點燃。
“祝兄說得是！”錢氏族長錢德廣率先表態。
吳越錢氏家族乃吳越國開創者錢鏐的後裔，宋太祖趙匡胤建立大宋後，四處征伐滅國，南唐滅亡後，吳越國主動納土歸宋，將所部十三州，一軍、八十六縣、五十五萬六百八十戶、十一萬五千一十六卒，悉數獻給大宋。
錢家歸宋後家主錢俶?雖然保留“吳越國王”稱號，但實際權力被剝奪，晚年生活拮据，靠變賣金器度日。
錢家後世子孫也因爭奪皇位、參與權謀失敗被朝廷或殺或流放，自此失去昔日榮耀，轉為從商，成為大宋豪門。
錢家的田產在浙江最為雄厚，也是黃潛善強徵“折帛錢”最大的受害者。
“那黃潛善，已然瘋魔！若再不反擊，我錢家，也要被他逼得家破人亡了！”
“我林家在福建的海貿，亦被黃潛善截斷大半！”
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