就在李嵩於鄂州碼頭驚懼昏厥的次日清晨。
長江下游，一封由錦衣衛最高密級“玄鳥密奏”封裝的信函，已經跨越數百里，直接送抵了位於京師南京的御史臺官署。
御史臺，號稱“天子耳目，風憲之司”，擁有不經中樞、直奏天聽、獨立查案之權。
而錦衣衛，作為皇帝的私人衛隊與情報機構，與御史臺時有聯動，形成了一明一暗、一內一外的雙重監控網路。
此刻，御史中丞張浚正坐在公堂後院，翻閱著各地御史呈上的風聞奏事。
他年近五旬，面容清癯，眼神猶如古井，深不見底。
身為兩朝元老，又是崇禎最為倚重的“國之利劍”，他早已練就了泰山崩於前而色不變的本事。
然而，當拆開那封來自錦衣衛指揮使傅臨淵的親筆密信，張浚一目十行地看完後，古井無波的眼神中，瞬間凝聚起駭人的風暴。
“好！好一個荊湖南路轉運使！好一個鄂州張家！”
張浚將密信重重拍在案上。
密信內容言簡意賅，卻觸目驚心：地方豪強與路級大員勾結，私佔官埠，壟斷鹽運，形同土皇帝。
更關鍵的是，他們不僅衝撞了“正在巡視江防的京師貴人”，甚至在對方亮出禁軍腰牌後，這位從三品的轉運使依然敢下令抓人！
張浚是何等人物？
幾乎在瞬間就解讀出了所有資訊：
第一，傅臨淵親自護衛，那位“趙先生”的身份已不言而喻，衝撞“趙先生”，等同於謀逆！
第二，李嵩在見到禁軍腰牌後還敢如此囂張，說明鄂州官場的腐爛程度，已經到了無法無天、目無君父的地步！
第三，傅臨淵並未當場格殺李嵩，而是將此事上報，這代表著陛下不想僅僅處理幾個小嘍囉，而是要藉此案，徹底揭開整個荊襄地區的官場黑幕，將毒瘤連根拔起！
“陛下仁慈，給了他們一個體面的機會，他們卻選擇了一條最愚蠢的死路。”
張浚自語道，眼中閃過一絲憐憫，但更多的是殺伐決斷的冷酷。
他知道這已經不是派一個普通御史就能解決的問題了。
要鎮住場面，要挖出深根，要讓整個大宋官場為之震顫，必須由自己親自出馬！
沒有絲毫猶豫，張浚立刻起身，召集了御史臺最精銳的數十名“鐵面御史”和隨扈。
“備船！本官要親自去一趟鄂州！”
“傳中丞令：調集沿江所有錦衣衛百戶所、水師巡江營，封鎖鄂州全境！一隻蒼蠅也不許飛出去！”
當天中午，一支由三艘巨大樓船組成的船隊，浩浩蕩蕩地從南京出發，逆流而上。
為首的樓船桅杆上，懸掛的不是任何官府旗幟，而是一面巨大的、黑底白邊、中央繡著一頭栩栩如生的獨角神獸，獬豸的大旗。
獬豸，傳說中能辨忠奸、斷善惡的神獸，是御史臺的象徵。
御史中丞親巡，獬豸旗出，便意味著一場官場大清洗的開始！
……
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