丑時三刻，夜色濃重如墨。
客棧的窗欞被輕輕叩響，一道黑影無聲無息地潛入房內。
“主子。”傅臨淵單膝跪地。
崇禎一直坐在桌邊未睡，手中那盞早已涼透的茶水映出他陰沉的面容。
“說。”
“查清楚了。”
傅臨淵抬頭回道：“那個在滄浪亭撫琴的蘇憐兒，根本不是什麼隱逸才女，而是這均州城最大的銷金窟‘醉紅樓’裡的頭牌清倌人，至於後面那兩個……也都是醉紅樓裡調教出來的‘瘦馬’。”
“據老鴇交代，幾日前，知州衙門的人突然花重金將她們包下，還專門請了教習嬤嬤，不教琴棋書畫，只教怎麼模仿一個人的言行舉止、穿衣打扮，甚至連那蹩腳的遠山眉，都是按照畫師給的圖樣硬畫上去的。”
“啪！”
崇禎手中的茶盞被猛地捏碎。
果然如他所想！
所謂的偶遇，所謂的緣分，所謂的才女，不過是一群被訓練好的青樓女子，是一場精心設計的美人計！
“他們把朕當成了什麼？一個只知道沉迷女色的昏君？一個可以隨意被愚弄的傻子？”
“好，好得很！”
崇禎怒極反笑，笑聲中帶著令人膽寒的殺意：“既然他們這麼愛演戲，那朕若是不去看看這戲臺子的背面，豈不是辜負了他們的一番苦心？”
“傅臨淵。”
“卑職在。”
崇禎霍然起身：“帶朕出去，朕倒要看看，這一牆之隔的背後，到底藏著什麼樣的牛鬼蛇神！”
……
這一次，崇禎沒有走正門，也沒有走那條被賈知州精心打掃過的“御道”。
在傅臨淵的帶領下，兩人如狸貓般翻過了客棧的高牆，避開了街面上巡邏的更夫，鑽進了均州城那些從未對外人展示過的陰暗角落。
真相，往往就藏在光鮮亮麗的背面。
僅僅是一牆之隔，彷彿是兩個世界。
剛才那條大街上還是青石鋪地、一塵不染，而這後面的小巷裡，卻是汙水橫流，惡臭熏天。
腳下的泥濘混合著腐爛的垃圾，發出令人作嘔的氣味。
更讓崇禎感到震驚的是，巷子兩邊的民居。
那些低矮破舊的房屋，竟然大多都被人用木板從外面釘死了門窗！
透過縫隙，依稀能看到裡面透出的微弱燭光，還能聽到壓抑的咳嗽聲和嬰兒的啼哭聲。
。道問聲低，門扇一近靠禎崇”？嗎人有“
”！臉丟爺老州知給不我！門出不絕我！門出不我！我抓別！我抓別“：音聲的恐驚來傳刻立門
。下一了搐地猛臟心的禎崇
！牢為地畫是明分？業樂居安是裡哪這
！來起了關樣一犯囚當都姓百的正真把然竟州知賈這，州均的”完“個一看他給了為
。廟神山的敗破座一的角城到來，行前續繼人兩
。的苦痛和聲鼾的集來傳面裡到聽便，近靠未還
。門廟的墜搖搖扇那開推前上淵臨傅
。幕一的忘難生畢他讓了到看禎崇，月著藉
。人了滿地麻麻，裡廟神山的小小
。姓百通普的舊破著是只來起看不有還至甚，民流的面垢頭蓬有，人疾殘的腳斷手斷有，丐乞的褸襤衫有
。暈打淵臨傅被刻此，守看刀持役衙有周四，裡這在圈被樣一口牲像們他
。道味的絕和臭尿屎、臭汗著漫瀰中氣空
