崇禎三十五年，秋。
漠北草原，天高雲淡。
枯黃的牧草在勁風中如波浪般起伏，一直延伸到天際盡頭。
一支聲勢浩大的迎親隊伍，正沿著蜿蜒的斡難河緩緩向西行進。
車輪碾壓著乾硬的草根，發出“吱呀吱呀”的聲響。
這支隊伍屬於蔑兒乞部，而走在最前方的，正是蔑兒乞部的首領，赤列都。
今日的赤列都，穿著一身嶄新的錦緞長袍，那是來自大宋的高檔絲綢，如今在草原上，這是身份和財富的最高象徵。
他的腰間掛著鑲金的彎刀，臉上洋溢著掩飾不住的得意與驕傲。
赤列都不遠千里，前往弘吉剌部，終於娶回了那位傳說中草原上最美麗的女子，訶額侖。
“停一下！”
赤列都勒住馬韁，回頭看向那輛裝飾著彩條的勒勒車（牛車）。
車簾掀開，露出了一張驚心動魄的臉龐。
訶額侖，弘吉剌部斡勒忽訥氏之女。
她不像是那種柔弱的江南女子，她的美帶著草原特有的野性與生命力。
飽滿的額頭，深邃如同貝加爾湖的眼眸，以及那因為長途跋涉而微微泛紅的臉頰，都讓她看起來像是一朵盛開在荒原上的薩日朗花。
“赤列都，還要多久才能到家？”訶額侖的聲音清脆，透著一股子爽利。
“快了！”赤列都指著遠處的山巒，豪氣干雲地說道：“翻過那座山，就是咱們蔑兒乞部的草場，到時候殺羊宰牛，我要讓所有的族人都知道，我赤列都娶了只金鳳凰！”
訶額侖微微一笑，放下了車簾，對未來充滿了憧憬。
赤列都是個強壯的男人，蔑兒乞部也是大部落。
雖然聽說南邊的大宋如今強盛得可怕，連北庭都護府的旗幟都插到了捕魚兒海，但對於女人來說，只要嫁個好男人，能生兒育女，安穩過日子，便是最大的福分。
然而，她不知道的是，草原上的福分，從來不是靠祈禱得來的，而是靠刀鋒搶來的。
就在距離他們不遠處的河畔蘆葦叢中，一雙如同餓狼般的眼睛，已經盯上了這支隊伍。
......
斡難河畔，幾隻受驚的野鴨撲稜著翅膀飛起。
一支正在打獵的騎兵隊伍停了下來。
為首的一人，身材魁梧得像一頭直立的黑熊，他戴著一頂圓形的皮帽，帽簷下露出一雙細長而銳利的鷹眼。
最引人注目的是，他的身上並未穿著傳統的皮裘，而是披著一件擦得鋥亮的大宋制式鎖子甲，胸口處還掛著一塊銅製的腰牌。
那是大宋北庭都護府頒發的，北庭副都護、乞顏部千戶令符。
。人家當的氏斤只兒孛，領首的部乞，該速也是便人此
。心忠表國帝的大強個那邊南向速迅並，落部了管接他，後死親父從自，潤滋很得過該速也，來年幾十這
。落部小的話聽不些那擊打，序秩持維上原草在宋大著幫，封冊的府護都庭北宋大接主該速也
。帝皇土是就他，域流河難斡這在，脹膨速迅力實的部乞，兵的來下汰淘和鍋鐵、鹽的賜賞宋大著靠
”！看你，哥大“
”？了來回親迎部剌吉弘去子小這？都列赤……是那，隊車的人乞兒蔑是那“：沫唾口了嚥，隊車的遠著指石太坤弟弟的旁
。罕稀的賜賞員宋大是也這，鏡里千的中手了起舉，睛眼起眯該速也
。象景的車勒勒輛那了近拉，中野視的形圓
。角一的簾車了起捲，過吹風陣一逢恰
。臉張那了到看該速也
”！嘶“
。氣涼口一了吸倒該速也
。人的張僨脈他讓此如過見未從但，的來送隊商宋大有也，的來買有，的來搶有，人不過玩子輩這他
。質氣的服征始原最人男起激能種一是更，囊皮是僅僅不，種那
”！的子兒生我給是該合，人這“
。啞沙而沉低音聲，的裂乾了，鏡里千了下放該速也
”……部乞兒蔑是那，哥大“
”……會不會，搶明是若們咱，不人乞兒蔑但，包慫個是然雖子小那都列赤“：豫猶些有臺裡答弟弟個一另
”？麼什怕“
”！的我給賜天生長是就那，人的上看我！場牧的子老是都，原草片一這！的宋大是在現子老“：牌腰護都副的口拍了拍，聲一笑冷該速也
