夜霧重新聚攏，將月光攪成一片渾濁的銀灰色。琴酒沒有開手電，憑腳下的觸感在礁石間穿行。
溶洞下出現了美人魚——從這個訊息被島上的漁民大肆傳揚的時候，琴酒就知道拉萊耶不會選擇在那兒和自己見面，但即便如此，他也必須去那裡看一眼。
一是為了組織的任務，二是因為拉萊耶之前說的是“來找我”——即便拉萊耶給出了“明天見”的承諾，但如果琴酒什麼都不做只是乾等，那也就真的只是“see”而不是“touch”。
海浪將銀髮殺手的長髮吹起，他在這種地形上快速移動，不發出任何超過海浪拍岸的聲音，像一隻敏捷的雪豹——黑暗不是他的敵人，是他的領地。
接近溶洞入口時，琴酒停下了腳步，閃身躲進一塊玄武岩的陰影裡，從這個角度他可以看到溶洞入口的全貌，但沒有人能看到他。
溶洞附近已經聚集了人，在這一小片退潮後的礁石灘上，形成了一場無聲的對峙。
最靠近洞口的是一個五十歲左右的白人男性，穿著一件不合時宜的亞麻西裝，衣襬被海風吹得凌亂不堪。他手裡舉著一臺夜視攝像機，但鏡頭蓋還沒開啟，顯然正被什麼技術問題困擾。他身後站著兩個本地漁民，其中一個在低聲用方言抱怨著什麼。
阿蘭·杜蓬。琴酒準確地從安室透給的情報裡調出這個名字。法國對外安全總局的亞洲事務情報官，偽裝身份是海洋生物學研究員。他僱了兩個本地人做嚮導，但很明顯，那兩個人只想快點結束這份倒黴的差事。
“這個角度不對，”杜蓬對著那兩個漁民發牢騷：“我需要的是正對洞口的角度，從這裡拍不到水面的反光。你，過來幫我扶著這個三腳架。”
或許是因為膚色加持，漁民非常聽話，雖然聽不懂白人老爺在說什麼，但幾人連比劃帶手機翻譯地溝通了起來，也算一個願打一個願挨。
更上方，一塊懸空的礁石背後，另一個人也在觀察。她一身深色緊身潛水服，腰間掛著一把潛水刀，肩膀上綁著防水通訊裝置。金髮被束成一個緊貼頭皮的髮髻，露出一雙鷹隼般的灰色眼睛，正在用一臺高倍率單反相機拍攝洞口的暗流。
在琴酒的注視中，她從腰間摸出一個巴掌大的防水裝置，開始沿著洞口左側的礁石佈置陷阱。琴酒微微眯眼，看到這個女人在每個陷阱的位置都用熒光膠做了波浪線一樣的標記，這是美軍海豹突擊隊常用的標記法。
琴酒調整了一下自己的位置，視線越過這個出身海豹突擊隊的女人的肩膀，落在三十米外的一塊平坦礁石上。那裡坐著兩個俄國人，正是在甲板上扔掉抽中的“儒艮之箭”圓珠筆盲盒的二人——安東·沃羅寧和伊利亞·索科洛夫。
他們沒有任何偽裝，只是坐在岩石上，捏著乾糧一小塊一小塊地掰下來放進嘴裡。兩人之間沒有對話，狀態和現在的琴酒有些類似。
琴酒在他們身上嗅到了和自己相似的氣質，所以在他看來，這兩個人是最難對付的型別，因為他們同樣擅長把別人的計劃變成自己的機會。
最後一個到來的是個東南亞面孔的男人，他獨自從礁石灘的另一側繞過來，手裡提著一個竹編的籃子，籃子裡裝著香爐和幾根白蠟燭。
這個男人在琴酒藏身的陰影邊緣停了下來。面向溶洞的方向，雙手合十行了一個佛禮。然後放下竹籃，開始佈置一個簡易的供桌。他點燃白蠟燭，插進礁石縫隙，又點燃香爐裡的線香。香菸在夜霧中升騰，給整個溶洞口覆蓋了一層濃郁到詭異的氣味。
“這是什麼東西？”
正當琴酒因為這趟沒帶伏特加，少了小弟打探訊息而略感苦惱的時候，遠山和葉的出現替他解決了這個難題。
“和葉！你別跑那麼快啊！”後趕來的服部平次在夜色中好像有隱身加成，一身黑夾克更是讓他彷彿融入夜幕，要不是頭上的帽子還有一點藍色熒光，琴酒都差點沒有第一時間看到他。
“啊？我沒有跑很快啊？”遠山和葉噘嘴：“明明是你跑得太快，我是在找你！”
服部平次嘀咕了一句“我有那麼黑嗎”就迅速站到了遠山和葉右邊，不著痕跡地隔開了遠山和葉與這個東南亞人。
倒不是吃醋——服部平次自信遠山和葉就是瞎了都不可能棄自己而選一個三十多歲的東南亞人，而是這個人給服部平次一種非常不舒服的感覺，尤其是他看向遠山和葉時那種......看似和藹，實際已經形成習慣的估量，彷彿遠山和葉在他眼中不是一個人，而是什麼可能用得上的材料。
“只是一個小小的嘗試，”服部平次出現後，這個東南亞人識趣地沒有再繼續多打量遠山和葉：“在我們國家的傳說裡，用崖柏、龍涎香和......製作成的香可以引來人魚。”
“又是人魚......你們這幫人對人魚和長生的執念是有多重啊。”服部平次翻了個白眼。
東南亞人倒沒有像潛水冠軍伊蓮娜那樣生氣：“所以，你們不是為了人魚而來嗎？”
“說是為人魚而來倒也沒錯，”服部平次伸出大拇指，擺出自己的經典臭屁pose：“不過，我是為了拆穿人魚的騙局而來的——自我介紹一下，我是來自大阪的名偵探，服部平次！這個島上的長壽婆騙局就是我和同伴揭穿的！”
“頌帕·汶西里，”東南亞人也做了自我介紹：“忝居曼谷慧海會佛教文化基金會理事。”
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