“錢先生，以你的名義，明日遞帖子去邵府三房，就說……‘聞三老爺商路受阻，州衙或有渠道可助疏通，盼面談’。”
“措辭含蓄些，但要點到‘疏通’二字。他若心中有鬼，必會來見。”
只要能把邵啟明約出來，那就好辦了。
錢穀點頭：“在下明白。‘疏通’二字，可作多重解讀，既能理解為協助解決匪患疏通商路，也可暗示……在即將到來的風波中，為他個人尋一條疏通之路。”
“正是此意。”
何明風站起身，走到窗前，望著沉沉的夜空，“邵啟泰去找上面的人活動，趙振奎加緊搜山，皆是想將我們壓下去。”
“但我們偏要反其道而行，從他們內部最脆弱處入手，撬開縫隙。待證據鏈成，便是雷霆一擊之時。”
何明風轉身，對堂中眾人道：“諸位，灤州的僵局，已現鬆動之機。接下來數日，務必謹慎，也要果斷。”
“蘇姑娘，尤其辛苦你了。”
蘇錦抱拳：“分內之事。”
彙報完畢，眾人散去準備。
蘇錦走出後堂，夜風清涼，吹散了連日的疲憊。
她抬頭望了望星空，心中有一種奇特的充實感。
不再是單純執行之前刺殺什麼人的任務，而是真正參與到了一件關乎一方百姓福祉、牽動無數人命運的大事之中。
廊下陰影裡，何四郎端著個托盤走過來，上面是一碗還冒著熱氣的湯麵。
“蘇姑娘，餓了吧？這是我讓廚房留的。”
蘇錦心頭又是一暖，這次她沒有嘴硬，接過碗，小聲道：“謝謝。”
何四郎憨笑著看她吃麵，眼中滿是純粹的關心。
遠處，邵府方向燈火依稀。
誰也不知道，那高牆深院內看似穩固的聯盟，已然被一雙敏銳的眼睛，發現了致命的裂痕。
而裂痕一旦出現，崩塌便只是時間問題。
……
邵府三房的院落裡，邵啟明捏著那張素白名帖，指尖冰涼。
帖子是州衙師爺錢穀遣人送來的，措辭客氣卻意味深長。
“聞三老爺商路受阻，焦灼於心。州衙或有渠道可助疏通，盼面談一晤。”
“未時三刻，城西十里鋪驛館，靜候車音。”
“疏通”二字，像兩根針，扎得邵啟明坐立不安。
他第一反應是撕了這帖子，當作從未收到。
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