何明風抬眼看去，只見城門口站著一隊人，約莫七八個，都穿著青色的官袍。
那是八品以下官員的服色。為首一人三十餘歲，面容清瘦，下頜蓄著短鬚，正忐忑地望著馬車，雙手不知該放在哪裡。
一會兒垂著，一會兒又交疊在身前。
何明風下了車，拱手道：“在下何明風。足下是？”
那人連忙上前幾步，拱手行禮，動作有些僵硬，話也說得磕磕巴巴。
“下、下官……下官乃學政司經歷，姓吳，單名一個謙字。”
“奉……奉憲命，率衙署屬官，恭迎大人。”
他說著，又回頭示意身後那些人。
那七八個官員連忙一齊行禮，參差不齊地喊著“恭迎大人”。
何明風微微頷首，目光掃過這些人。
吳經歷還在那裡忐忑不安地說著：“大人一路辛苦……衙署已經灑掃過了，宅邸也備好了，只是……只是……”
他嚥了口唾沫，聲音更低了：“只是有些簡陋，比不得京城……大人恕罪。”
何明風看著他，忽然笑了笑。
“吳大人不必拘禮。”
他的聲音平和，沒有半分架子，“往後共事，還望多多襄助。衙署簡陋無妨，慢慢收拾便是。”
吳經歷抬起頭，有些不敢相信地看著這位新任學政
。他見過不少上官，有的架子大，有的脾氣怪，有的冷著臉，有的皮笑肉不笑。
可眼前這位，明明是從四品，比他們高了不知多少級，說話卻這樣和氣。
他一時不知該說什麼，只連連點頭：“是、是……大人說得是……”
何明風又問：“吳大人在學政司幾年了？”
“回大人，三年。”
吳經歷答得順溜了些，“盛德七年到的任，一直……一直做著經歷。”
三年。
何明風心中默算，那就是周大人到任那年來的。
他跟著周大人幹了三年，親眼看著那位方正儒者如何一步步被拖垮，最後病故在任上。
“辛苦了。”
何明風道。
吳經歷的眼眶忽然有些發酸。
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……
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