簽押房是學政辦公的地方，五間正堂，中間三間打通，擺著公案、書架、文書櫃。
昨日何明風只匆匆看了一眼，今日才算真正踏進來。
推開門的瞬間，一股陳腐的氣息撲面而來。
那是紙張、墨跡、灰塵混合的味道，帶著歲月的黴味。
窗紙透進來的光線裡，無數微塵浮動。
錢穀走到窗邊，推開幾扇窗。
冷風灌進來，吹散了那股黴味，也吹得案上那厚厚幾摞文書的紙頁沙沙作響。
何明風走到公案前，看著那幾摞文書。
“二十三件。”
錢穀在一旁道，“吳經歷昨日稟報的數目。都是去歲周大人病故後積壓下來的，至今未辦。”
何明風沒有立刻坐下，而是先繞著公案走了一圈。
那些文書摞得不算整齊，有的用麻繩捆著，有的隨便疊放，落滿灰塵。
最上面一份的封皮上寫著“懷安縣學呈請撥銀修繕校舍事”。
日期是半年前。
何明風伸手拿起那份，翻開。
紙頁已經發黃，字跡工整，是標準的呈文格式。
懷安縣學訓導姓鄭，文中陳述縣學屋舍破敗、門窗損壞、冬不禦寒，懇請學政衙門撥銀二十兩修繕。
文末蓋著懷安縣學的印章，旁邊還有一行小字批示，字跡潦草。
“查核學田租賦，若有餘存，酌情撥付。”
批示下面沒有署名，但何明風認得那筆跡。
和宋先生手稿上的批註一樣，是前任周學政的字。
“周大人批示過？”他問。
錢穀湊過來看了看，點頭：“是周大人的手筆。他讓查學田租賦，想來是打算從學田收入裡撥這筆錢。只是……”
他沒有說下去。
何明風知道他要說什麼。
周大人批示完，還沒來得及查核學田租賦，人就病倒了。
這份呈文就這麼壓了下來，一壓就是半年。
他放下懷安的呈文，拿起下一份。
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