“管？管什麼？”
太皇太后放下佛珠，端起茶盞，“王崇是次輔，不是哀家的人。”
“哀家是皇帝的祖母，不是王崇的靠山。”
“他犯了事，自然有國法處置。”
“可是……王崇畢竟是先帝留下的老臣。”
“先帝留下的老臣多了去了。張閣老、方首輔，哪個不比王崇強？”
太皇太后的聲音帶著一絲冷意，“王崇這些年做的那些事，哀家不是不知道。”
“收了誰的銀子，幫誰擺平了麻煩，哀家心裡都有數。”
“之所以沒讓皇帝動他，是時候未到。現在時候到了，哀家為什麼要攔？”
老嬤嬤不敢再說話。
太皇太后站起身，走到窗前。
窗外，雪花在夜色中飛舞，落在慈寧宮的屋簷上，落在紫宸殿的琉璃瓦上，落在王崇府邸的高牆內。
“哀家這一輩子，最怕的就是馬家仗著哀家的勢，在朝中胡作非為。”
她的聲音有些蒼涼，“所以才定下家訓——馬家子弟不許做官。”
“宗騰是皇帝破例提拔的，哀家攔過，但皇帝說馬家是忠厚人，他信得過，哀家就信皇帝。”
她轉過身，看著老嬤嬤。
“王崇的事，哀家不過問。”
“皇帝想怎麼查就怎麼查，想怎麼抓就怎麼抓。哀家在慈寧宮，替皇帝看著後頭就行了。”
老嬤嬤深深躬身：“太皇太后聖明。”
“別提什麼聖明。”
太皇太后擺了擺手，“哀家只是個老太太，不懂朝政。”
“但哀家知道一個道理——皇帝是一國之君，他的權威不能倒。”
“誰要是敢動皇帝的權威，哀家第一個不答應。”
她重新坐回椅子上，閉目養神。
佛珠在指尖緩緩轉動，一顆，又一顆。
……
紫宸殿裡，林靖遠收到了慈寧宮的回話。
他看了一遍，放到一邊，臉上看不出喜怒。
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