“錢大人，我不想把這件事鬧到御前去。”
錢同文的臉上青一陣白一陣。
“何大人，您這不是為難下官嗎？”
“錢大人，我沒有為難你，我按規矩辦事。”
“批文在這裡，聖旨也在這裡。”
“你按批文撥銀子，我簽字畫押走人。”
“你不撥，我就在這裡等著，”何明風一撩衣袍，坐了下來，“等到午時，我自己去紫宸殿找皇上要。”
錢同文咬了一下嘴唇，沉默了片刻，終於嘆了口氣。
“何大人稍候，下官去請周大人。”
他轉身進了後面的簽押房，門簾在身後落下來，發出啪的一聲。
何明風站在公堂上，等著。
堂上的書吏們都低著頭，沒有人敢看他。
有人在抄寫，有人在打算盤，算盤珠子的聲音噼裡啪啦的，但比剛才輕了很多。
過了大約一盞茶的功夫，門簾又掀開了。
戶部信任尚書周士廉走了出來，身後跟著錢同文。
周士廉身材瘦小，面容清癯，鬍鬚稀疏，但眼神很亮。
“何大人。”
周士廉拱了拱手，“老夫聽說何大人來領銀子，三十萬兩，數目不小。”
“庫裡的情況，老夫比誰都清楚。”
“不是老夫不給，是實在拿不出來。”
何明風從袖中抽出批文，遞過去。
“周大人，這是皇上的批文。”
周士廉接過批文，看了一眼，沒有開啟。
“批文老夫知道，皇上說讓戶部擠出三十萬兩，老夫盡力。”
“但何大人也知道，各省的稅銀每年六月才解到京城，現在才四月，庫裡確實不寬裕。”
“何大人能不能寬限兩個月？等稅銀到了，老夫親自派人送到何大人府上。”
何明風看著周士廉的眼睛。
“周大人，下西洋的船隊，八月底之前要出發。”
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