白玉蘭對著名冊看。
“是。”
那人站得筆直。
“盛德四年入伍的？”
“是。”
白玉蘭把名冊合上，對劉千戶說：“這個不是名冊上的陳阿水，陳阿水十九歲，他至少二十五了。”
“誰換的？”
劉千戶臉色變了，支吾了兩句，說可能記錯了，讓人把那人帶下去，再去傳。
第二回傳進來的人倒是年輕，十八九歲的模樣，瘦得像根竹竿，站在白玉蘭面前渾身發抖。
白玉蘭問他誰帶你當的兵，他說是舅舅。
問你舅舅是誰，他說是營裡的百戶。
問百戶有沒有讓你運過私貨，他的臉一下子白了，嘴唇哆嗦了半天，說了一句“我不知道”就再也說不出話。
白玉蘭沒再往下問。
他在名冊上把這個名字圈了，旁邊寫了兩個字：待查。
這一天在福州左衛，名冊上一千個人，白玉蘭找到了六百一十七個。
剩下的三百一十三個，有的說調走了，有的說病了在家，有三十個名字根本沒人認。
傳了半天，營房裡沒人應。
白玉蘭讓林昌把三百十三人的下落逐一登記，註明誰說的、什麼理由、有沒有旁人作證。
回到驛館已經是三日後的傍晚。
白玉蘭把登記冊往何明風桌上一放，端起茶杯灌了一口。
“左衛虛報了至少三成，調走和退役的也就算了，那三十個沒人認的名字，領餉的名冊上卻有畫押。”
“畫押的人是誰？得查。”
何明風翻著登記冊，沒有說話。
錢穀在旁邊已經鋪開了紙，把這些虛報的名字往另一份摺子上謄。
何明風一行人又等了三天，中衛和鎮東衛的名冊才送到。
中衛的名冊更厚，列了一千二百個名字。
鎮東衛的一百個名字，封皮都沒包好，紙邊起了毛。
何明風兩本一起翻完，然後遞給白玉蘭。
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