隊伍裡有人開始低聲議論。
何明風等了幾息，繼續說。
“人從哪裡補？兩條路。”
“第一，你們身邊的人，泉州聚寶街還有沒有想來的？”
“長樂梅花所的漁戶裡還有沒有能操舟的？你們自己清楚。”
“明天起，林德茂和阿泰再去碼頭守三天，你們誰有信得過的弟兄、親戚、老搭檔，帶過來。”
“不用讓他們排長隊，直接領到偏廳，我親自見。”
何明風停了停，看著隊伍裡一些人的表情變化。
他們本來以為招募已經封名錄了，沒想到還能再推薦。
有人已經在扭頭看旁邊的同伴，嘴裡嘀咕著什麼。
“第二條路，”何明風的聲音壓了下去，“水師營。”
這三個字一齣口，隊伍裡的氣氛變了。
阿泰的臉沉下去，他手臂上那道疤痕在陽光下泛著白。
泉州來的幾個老兵互相看了一眼，眼神里全是不信任。
“我知道你們在想什麼，水師營裡有些人，扣過你們的船，搶過你們的魚，訛過你們的錢。”
“這些事，我記著。”
何明風從袖子裡掏出那疊狀紙，舉起來，“張阿海告吳文魁扣船索賄，許進寶告鄭士通私通番商。”
“一共九份狀紙，都在這裡。”
“這些爛事，等我從西洋回來，一筆一筆算。”
他把狀紙收回去，話鋒一轉：“但水師營不止這些人，鄭士通手下的兵，不是個個都幫他運過西洋貨。”
“吳文魁的哨船上，也不是人人都分了贓銀。”
“水師營每年都有新募的兵，十八九歲，剛從田裡上船，還沒來得及被染黑。”
“這些人，我要。”
錢穀在後面輕聲問了一句：“大人，水師營在籍的兵，按朝廷規矩不能直接劃給欽差行轅，這是兵部的權。”
“我知道，所以不直接劃，換個辦法——借調。”
何明風篤定道，“水師營每年都有出海巡檢的任務，我現在就以欽差總督西洋番務使的名義，發文給福州三衛，借調千人，隨船隊出海巡檢南洋。”
“名義上是巡檢，實際上編入船隊統一號令。”
“趙廷玉在京城發的調兵文書裡，本來就有‘沿海衛所聽候調遣’這一條。”
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