湯克明的腰板沒彎，但他坐著的姿勢往下塌了一點。
“大人的意思是——”
“本官的意思是，調兵的事和查走私的事，是兩件事。”
“但兩件事都在一個人手裡。”
何明風淡淡道，“湯將軍，你是準備把兵送上船，還是準備把調兵文書送進京？”
“送進京也沒用，趙廷玉的公文字官已經收了，但皇上的批紅還在本官手裡。”
湯克明的嘴角抽了一下。
“這……“
看出了湯克明的猶豫，何明風又補上一句話。
“一千二百名兵，今天下午上船。”
“上船之後，走私案的事，本官可以緩一緩。”
“等本官從滿剌加回來，再慢慢查。”
湯克明坐在木箱上，手指在大腿上輕輕敲了幾下。
他敲的節奏不快不慢，像是在打算盤。
“大人，兵可以上船，但下官有一個不情之請。”
“說。”
“咳咳咳。”
湯克明又摸出自己懷裡的懷錶，帶著一絲晦暗不明的神色。
“下官那個懷錶，是一個葡萄牙商人朋友送的。”
“下官與他只是私交，絕無公務往來。”
“大人若查到他頭上，望大人高抬貴手。”
何明風挑了挑眉，換了個更加舒服的姿勢坐著。
“本官不查懷錶。”
“本官只查火藥、銅鐵、船隻。”
何明風站起來，朝湯克明伸出手。
“湯將軍，調兵令旗帶來了嗎？”
湯克明也站起來，從腰間解下一面三角令旗，雙手遞過去。
令旗是紅色的，中間繡著一個黑色的“湯”字，邊角磨得起毛了。
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