函谷關一場烈風險浪，雖有驚無險，卻也讓車馬顛簸，眾人勞頓。
何明風體恤隨行兵卒連日趕路，歷經險境。
特意下令在關西平地休整半日，餵馬修車、補給飲水。
待隊伍士氣、體力盡數平復，才再度整裝，一路向西緩速疾馳。
一路西行，風物氣質徹底改換。
身後中原故土的溫潤煙火漸漸被遠山隔斷，良田阡陌、村落炊煙越來越少。
入目盡是蒼莽群山、溝壑縱橫。
翻過連綿起伏的秦嶺餘脈，天地地勢陡然陡變，高低落差懸殊，山道險峻崎嶇。
東望是千里平川、萬家燈火的中原富庶之地。
西窺是秦川疊嶂、雄關鎖霧的苦寒險地。
就在這中原與三秦的山川分界之處，一座巍峨雄關拔地而起。
橫扼千里要道，城樓高聳入雲、雉堞層層整齊，城牆磚石歷經百年風霜侵蝕，沉凝厚重、鐵血森嚴。
這正是素有“天下第一險塞”之稱、鎮守西北咽喉的——潼關。
若說先前所過的函谷關是中原門戶、是擋在腹地之前的第一道屏障。
那潼關便是真正的西北鎖鑰、秦川壁壘。
此地死死扼守陝豫咽喉要道，遮蔽三秦大地、拱衛整條西疆邊防。
歷朝歷代皆是重兵常駐、軍務優先的核心要塞。
如今天下承平數十年，邊關久無大戰、狼煙不舉。
關內常年兵馬常駐、關卡常設、營房林立。
按朝廷規制、邊關定例，此處本該軍紀森嚴、守備緊繃、器械精良、盤查縝密。
是整條西北防線最穩固、最穩妥的第一道關口。
可何明風一行人緩緩漸近城關，尚未入關駐足，僅僅是觀望片刻。
便一眼看穿了這座千古雄關藏在威嚴皮囊之下的詭異亂象。
潼關正門大開，官道上車馬往來、人流不息，一派太平繁盛景象。
城門兩側的守城兵卒個個甲冑鮮亮、站姿筆直、腰刀規整，遠遠望去肅整威嚴、一絲不苟。
全然是精銳守軍的模樣，排場做得十足規整。
可這份森嚴與嚴謹，卻極其雙標、功利得可笑。
只針對衣冠整潔、儀仗規整的官差行旅、過路客商。
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