趙定山連日跟隨隊伍摸排民情、打探軍中風聲，對邊軍亂象早已滿腹疑慮，此刻率先開口建言。
“陸先生、大人，蘭州糧弊、賬弊、官弊我們已然查實大半。”
“可邊軍軍紀鬆弛、士卒散漫、營中虛實不明。”
“依我看，軍中貓膩，遠比民間貪腐更黑、更狠！”
作為常年戍邊的老兵，趙定山比任何人都清楚邊關積弊。
各地糧貪、官貪尚可補救，唯獨軍貪、空額之弊，會直接廢掉邊防戰力、掏空戍邊根基。
一旦邊關有警、異族來犯，無兵可用、無卒可戰，最終禍及整片西疆、連累舉國安穩。
陸瞻點頭認同，神色凝重，緩緩道出此番核查的核心深意。
“此前我們核查的錢糧貪腐，損的是萬民民脂、地方賦稅。”
“而今日我們要查的軍籍空額，毀的是朝廷兵基、邊關防務、國防根本。”
“糧貪是蠹民之罪，軍空是誤國之罪、禍國之罪，二者罪責天差地別。”
何明風目光銳利，沉聲追問：“你打算如何核查？”
“軍籍臺賬常年由軍府獨掌，向來封閉隱秘、外人難窺虛實，恐早已提前造假修飾。”
“賬可造假，人不可造假；冊可修飾，兵不可憑空捏造。”
陸瞻語氣篤定，眼神堅定。
“糧賬可層層篡改、年年翻新，可軍營士卒、人頭數量、在崗實況，是實打實、看得見、點得清的鐵事實。”
“武承業可以偽造文書、修飾名冊、編造記錄，卻變不出數千真實士卒，這是他永遠無法彌補的死穴。”
下定決心，陸瞻即刻啟動全方位軍籍核查。
不同於以往伏案對賬的細碎繁瑣，此番核查直擊根本、落地實操、人人可驗、件件可查。
他先從府衙庫房調取朝廷兵部下發的額定兵數底檔。
再調取蘭州邊軍歷年募兵名冊、四季操練花名冊、月度考勤簿、餉銀髮放總賬、軍械糧草申領清單。
層層對照、逐項比對。
根據兵部存檔額定規制，蘭州作為西北核心重鎮、邊關咽喉要地，常駐戍邊額定兵員足足三萬七千之眾。
歷年軍府上報朝廷的文書、季報、年報，皆年年滿額、人人在冊。
操練無缺、巡防無斷，餉銀足額髮放、軍械正常申領。
紙面之上，是一支兵源充足、軍紀嚴明、戍邊穩固的精銳邊軍。
可紙面繁華，終究是虛假泡影。
陸瞻帶著隨行吏員、持欽差核查令牌，親赴蘭州大營、城郊駐防營地，開啟最嚴苛、最徹底的逐營點兵、逐人核驗。
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