翻閱一些史書，律法，地理志，甚至一些曲言早年留下的，不涉機密的政務筆記。
她看的速度極快，過目不忘，理解力驚人。
很快，曲言安排的人手就位了。
一位據說是告老還鄉，學問淵博卻脾氣古怪的老翰林。
被重金禮聘來教導遠房親戚家的孩子，實則暗中送到了時衿即將前往的莊子。
同時，一位因傷退役，身手極佳且背景乾淨的前軍中女校尉，也被以護衛頭領的名義，安排進了莊子。
時衿沒有耽擱，第三日便以散心的名義，帶著碧禾，青竹以及那名新來的護衛頭領蕭姑姑，還有一隊精幹護衛，再次離府，前往城南的莊子。
她離開得低調，並不引人注意。
然而，就在時衿抵達莊子的隔天早上，京城皇宮，朝堂之上，風雲驟起。
一名御史臺的官員，在議論完幾件尋常政務後，忽然出列，高舉笏板，聲音洪亮而帶著激憤：
“陛下！臣有本奏！臣要彈劾當朝丞相曲言，結黨營私，貪汙軍餉，更……更暗中與北狄往來，有通敵叛國之嫌！”
此言一齣，滿朝譁然！
龍椅之上，年過四旬、威儀日盛的女帝鳳眸微眯，臉上看不出喜怒，只沉聲道：
“哦？彈劾當朝丞相，可有證據？若無實證，誣告重臣，該當何罪，愛卿可知？”
那御史挺直腰板，一臉正氣凜然：
“臣自然有證據！臣收到密報，證據就藏在丞相府中，乃是其與北狄往來密信及貪墨賬冊！請陛下下旨，搜查丞相府，必能人贓並獲！”
朝堂之上，頓時竊竊私語聲四起。
許多目光或明或暗地投向了站在文官首列的曲言。
曲言臉上適時地露出震驚，憤怒，繼而化為被汙衊的悲憤之色。
她立刻出列，跪倒在地，聲音因為激動而微微發顫：
“陛下！老臣冤枉！老臣自入朝以來，兢兢業業，對陛下忠心耿耿，天地可鑑！此人不知受何人指使，竟敢如此汙衊老臣！老臣……老臣懇請陛下明察！還老臣一個清白！”
她叩首下去，肩膀聳動，彷彿受了天大的委屈。
這番表演，情真意切，將一個猝然遭逢構陷的忠臣形象演繹得淋漓盡致。
女帝看著下方跪伏的曲言，又瞥了一眼那位慷慨陳詞的御史。
這位御史，平日似乎與三皇女一派走得略近……
女帝眼底深處掠過一絲幽光。近來朝中關於幾位皇女暗鬥的傳聞，她並非不知。
“既如此，”
女帝緩緩開口，聲音聽不出情緒。
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