孩子驚恐地往後縮，卻撞在身後的土坡上，摔倒。懷裡的東西飛了出來，濺起一陣塵土。
“我沒偷！沒偷！我……我從土堆裡挖的！是別人不要的！”孩子掙扎尖叫起來，聲音嘶啞。
“放屁！還敢嘴硬！”另一名護衛不耐煩地揚起手，一巴掌扇過去！
風聲夾雜著恐懼的哭聲尖利地穿透空氣。
就在那隻大掌即將落下的瞬間，另一隻佈滿青筋和泥印的手猛地伸來，又快又穩，一把鉗住了護衛的手腕！力道之大，竟讓那護衛痛呼一聲，揚起的巴掌生生停在半空。
出手的竟是康叔。周武王的幼弟，剛剛弱冠之年的貴族青年。他今日巡視工區，並未穿沉重華服，只著了便於行動的緊身皮甲，腰佩青銅寬身短劍。陽光照在他英氣勃發的臉上，此刻卻佈滿了毫不掩飾的、因長期積累而沸騰的憤怒和不理解。他瞪著那個被自己捏住的護衛，聲音像是從齒縫裡擠出來：“對付個毛孩子，也要下這般狠手？周人何時變得如此不堪了？”
“可……可康叔公子……”護衛又驚又怒，試圖掙扎辯解，“這些商民……根本就是群沒開化的野獸！偷糧，摸營，還可能有探子！留他們在，只會……”
“住口！”康叔猛地甩開護衛的手腕，護衛踉蹌幾步才站穩。康叔的聲音陡然拔高，帶著青年特有的銳利和壓抑不住的火焰，幾乎是在嘶吼，將連日來積壓的憤懣、不解和青年貴族在流言與現實中煎熬出的激烈情緒徹底引爆：“商民？！那是殷商的棄民！他們骨子裡流的血就是骯髒的！當年他們怎麼對待我們周人？像驅趕狗彘一樣！現在這些商狗，搖尾乞憐地跑來了，誰知道他們是人是鬼？！王兄仁德，心存憐憫收留他們！可我看到的，只有他們玷汙我們的聖地！窺伺我們的心血！他們就是——”
他一把推開想解釋的護衛，疾步衝到那幾個孩子面前，目光如寒刃掃過那些骯髒、驚恐的臉，每一個字都帶著刺骨的鄙夷：“——牲口！和牛羊有什麼區別？我周人的營地，乾淨的土地，怎能讓畜生隨意踏足！把他們趕走！統統趕出去！越遠越好！”
話音未落，他鏘然拔出了腰間的青銅寬身短劍！寒光一閃，指向那幾個瑟瑟發抖、縮成一團哭都不敢大聲的流民孩子！劍尖帶著殺氣，在空氣中微微震顫！
這驟然的拔劍厲喝，如同火星濺入了乾燥的荊棘叢！不僅那幾位看護庫房的護衛變了臉色，連附近勞作的役夫和圍觀的流民全都愣住了，隨後更大的恐懼和憤怒如同海嘯般在人群中湧動開來！流民們本就如驚弓之鳥，此刻更加驚恐地往一起擠縮，哭泣聲、壓抑的求救聲、憤怒的低吼聲交織成一片混亂。
“畜生！周狗！我們不是牲口！還我孩子！”一個滿面風霜、衣衫被扯得半開的流民老嫗尖叫著撲出來，死死抱住一個孩子，對康叔投去仇恨到近乎瘋狂的一瞥，又絕望地護住孩子。更多的流民被推搡著開始後退，眼神充滿恐懼和憤恨。
衝突一觸即發！
就在這時，一道平靜卻足以凍結一切混亂的聲音破空而來，威嚴如山：“住手。”
人群像被某種無形的力量劈開，呼啦啦自動分列兩旁。玄鳥暗紋王袍的身影出現在庫區道路的盡頭。姬發不知何時已至，身後跟著姜子牙和十數名無聲肅立的近衛。他的目光沒有停留在拔劍的弟弟身上，沒有在那驚恐的流民老嫗和孩子身上，甚至沒有在憤怒躁動的人群中多作停留。他只是平靜地看著康叔手中那柄在陽光下閃著刺眼寒光的青銅劍。
僅僅兩個字，甚至說不上嚴厲，但那瀰漫開來的凜冽帝王威儀和靜水深流般的壓力，瞬間讓喧囂的工地陷入一片針落可聞的死寂。憤怒的叫喊、恐懼的哭泣，甚至連風聲都似乎暫時靜止了。康叔那拔劍的狂怒姿態如同被凍結的雕塑，劍尖微微顫抖著，卻僵在半空，既無法收回，亦不敢再向前半分。年輕的臉龐上，方才的激烈憤懣如同潮水般迅速褪去，露出蒼白底色下的震驚和一絲難以置信。王兄的目光並不銳利，卻像一塊無形的巨石，沉沉壓在他的心頭和握劍的手上。
姬發邁步上前，步伐沉穩，踏在被踩實的泥土上，發出輕微的沙沙聲。他徑直走到那群蜷縮在地的流民面前。那個懷抱孩子、剛剛還在絕望咒罵的老嫗，此刻只剩下篩糠般的顫抖，渾濁的眼中全是驚怖，死死抱緊懷裡的孫子，彷彿那是她對抗未知命運唯一的稻草。孩子的哭聲也變成了哽咽的抽泣。
姬發伸出手，沒有觸碰，只是輕輕懸在那孩子單薄顫抖的肩頭尺許之處，動作溫和帶著力量感。“老人家……”他的聲音低沉下去，如同冬日平靜的溪水，緩慢流淌在凝固的空氣中，“莫怕。”目光掃過那幾個瑟瑟發抖、如同小獸般的流民孩童，最終又落回那老嫗臉上，“告訴我，從何而來？因何離鄉？”
老嫗抖得更厲害了，喉嚨裡發出不成調的嗚咽。
“朝……朝歌……西邊……小……小邑的……”旁邊一個膽大些的中年流民男人顫聲回答，跪伏在地不敢抬頭，“大王……發徭役……修那鹿臺……比……比去年冬時還要……還要重三倍！糧……早沒了……大王……大王不准我們這些隸民……在祭臺上祭祀先祖了……神……神靈降罪……又遭了蝗災……田……田裡只剩下殼……實在……實在活不下去了……” 他斷斷續續的話語裡，每一個詞都浸著血淚。
鹿臺那高聳入雲的殘酷，帝辛祭祀權僅歸於商王的荒唐禁令，漫天蝗蟲啃噬一切留下的蒼白田壟……這些場景隨著那男人的話語，如同最真實可怖的圖畫，鋪展在每一個凝神傾聽的周人面前。人群寂靜得可怕。連方才吼叫著“趕走商狗”的役夫，臉上都顯出茫然。他們想起了自己曾經歷的類似苦難。
姬發的臉上沒有太多表情，但那雙深不見底的眸子深處，彷彿有無形的寒焰在燃燒。他沒有再問。轉身，面對因自己的出現而驚愕惶然、拔劍姿勢僵硬的康叔。
“姬封。”姬發第一次用了弟弟的名字，語氣平靜，卻帶著不容迴避的穿透力，“看看他們。”他微微側身，示意身後的流民，“他們求的，不過是一捧粟米。不是刀劍相向。”
康叔臉上的肌肉抽動了一下，握著劍柄的指節捏得發白，青筋暴起。他艱難地吞嚥了一口唾沫，嘶聲道：“王兄！可是……可是這裡面可能有商狗密探！可能偷盜！可能煽風點火！就像父親說的……殷商是虎狼……是……”他想起了父親姬昌講述的關於帝辛的種種悖逆狂亂，那些場景讓他渾身發冷。
姬發目光如古井幽深：“虎狼……是人變的嗎？”
康叔一震，啞口無言。
“我周人向先祖敬獻犧牲時，豬羊待宰，”姬發的聲音如同冰冷的石塊投入平靜的湖面，沒有激烈的情緒，只有深入骨髓的寒意與穿透靈魂的質問，每一個字都砸在人們的心上，“以人血祭神的商王，在祭祀的神權下，我們周人和這些流民，與他刀下的牛羊，又有什麼區別？”
這銳利的質問如同一把無形而精準的刀，瞬間剖開了許多周人的心防。那些曾與流民一樣掙扎在死亡邊緣的記憶，如毒刺般甦醒。不少役夫的眼神變了，警惕與敵意間裂開一道縫隙，洩露出迷茫與……一絲不易察覺的惻隱。就連康叔臉上因憤怒而繃緊的線條也在緩緩瓦解，被一種更深的震驚和困惑所取代。
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！完作！塞
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——瞬一前的鑽腰彎簾草開掀他在就，而然
！沙沙的葉草過風是不本那。來傳深叢草從，聲咽嗚的細尖促短、風夜融乎幾、微輕其極陣一
！結凍間瞬乎幾！收烈猛中暗黑在孔瞳！僵然驟渾人男
！速加地猛作的簾掀他！認確頭回敢不至甚！豫猶毫有沒
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！漿泥口滿，上面地的氣腥土糞著發散、的冷冰在抵狠狠被臉！裡土泥的冷冰進按死死人個整他將間瞬，呵氣一作個幾！膝頂、鎖、臂絞時同，鼻口的他死捂方後從般霆雷如手大的般鑄鐵筋隻一！制和拿擒的落利淨乾有只手出！聲空破刃兵有沒，喝呼有沒！出撲時同中影坎土矮低幾的遙之步數方後和右左子棚的藏他從度速的人驚以影的般魅鬼如猶道四
！深嚨在殺扼被扎掙有所”！嗚——呃“
！紋蛇獰猙綠墨的度識辨極卻糊模個一著紋然赫，口袖近靠側腕手，瘤樹同如得壯節關指手，皮甲鎖的韌堅而薄層一著蓋覆，背手隻那的上鼻口人男在，角一亮照地嗇吝月。兀突其極得止停扎掙
！印之蛇玄的上刺配才牙爪秘最下麾虎侯崇是這！得認他！上魂靈的他在燙狠狠般鐵烙同如紋蛇的現浮聲無個這是而，制為因是不！劇個一地猛全人那
。了完。骨筋寸一每了住攫懼恐的冷冰
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。上之幕夜的謀與懼恐、慾著淌流片這在踏嚴威的形無著帶，點鼓的重沉是像都步一每那。近而遠由正，起響道土的下月著踏聲步腳的定穩卻微輕極有，向方帳王見聽彿彷他。泥如癱，失消底徹扎掙點一後最人男
