冰雪消融,新綠初透,莒城的生機如同細密的藤蔓,悄悄爬滿了太史敫府邸的牆垣和庭院角落。春風拂過,帶走了刺骨的寒意,卻帶來另一種更深沉、更焦灼的躁動。這躁動不再是來自嚴冬的凜冽,而是源於街頭巷尾日漸高漲的議論,像無形的煙塵,瀰漫在莒城上空,也悄然滲入了太史府深宅的高牆之內。
這日午後,暖閣的軒窗半敞,幾隻早歸的燕子在庭院上空呢喃著穿梭。田法章坐在暖閣靠近窗邊的陰影處,手裡捧著一卷借來的《尚書》,目光卻透過半開的窗格,焦灼地投向更遠的前院方向。外面隱約傳來人聲,那是府中管事正粗聲大氣地同一名前來採買果蔬的陌生菜販討價還價。
“……淖齒老賊滾了乾淨!他算是把我們莒城的元氣都吸乾了再走的……”
一個低沉卻帶著強烈憤懣的聲音穿透了些微嘈雜傳來,田法章驟然捏緊了手中的竹簡,指關節泛白。
“……可不是!臨淄那邊就更別提了……血流成河啊!可憐大王……”另一個蒼老的聲音介面,說到後來只剩下含混的哽咽,“現在城裡亂糟糟的,大戶逃光了,官府也沒個主心骨……人心惶惶!總得……總得有個說法吧?”老者的尾音裡充滿了無望的迷茫。
“說法?!”最初那個憤懣的聲音猛地拔高,帶著一種不容置疑的斬截,“還要什麼說法!祖宗基業都在那裡!沒絕!找啊!掘地三尺也要找到!大王沒了,公子沒了下落……但總有骨血在!我聽前街王大夫家的遠房侄兒說,臨淄那邊逃出來的幾個老臣,這幾天也陸陸續續進莒城了!”
“啊?真有……大臣們來了?”蒼老聲音陡然一顫,帶著難以置信和一絲驟然燃起的希望微光,“你是說……”
“千真萬確!都私下碰過頭了!咱們普通百姓不懂,可人家當了大半輩子官的心裡還沒數?國不可一日無主!找!必須把公子找出來!哪怕……哪怕是個影子,也是齊國的一個念想!不然這亡國奴的帽子,難道要我們戴到棺材裡去?”那聲音充滿了亡國遺民被逼到絕境的切齒之痛,說到最後,激動得幾乎破了音。
彷彿一道炸雷在頭頂轟鳴!田法章只覺得眼前陡然一黑,全身的血液瞬間衝上頭頂又猛然冰結!手中的竹簡“啪”的一聲掉落在地板上,驚碎了暖閣的一角靜謐。
“誰?!” 外面討價還價的聲音戛然而止,似乎被暖閣這邊的異響驚擾。
“哦,定是哪個手腳笨的下人又砸了東西……”管事不耐煩的聲音模糊傳來,接著又是繼續爭論斤兩的嘈雜。但那兩句清晰傳入的話——“把公子找出來!”“骨血在!”——卻像淬了劇毒的冰錐,狠命扎進了田法章的心臟,劇痛瞬間傳遍四肢百骸!
他身體僵硬如石,一股冰冷的恐懼和瀕死般的悸慄如海潮般將他淹沒,手腳瞬間冰寒。他們真的來了!那些舊日臣子!他們竟能尋到莒城!這是忠誠?還是有更險惡的引蛇出洞?父王的慘死如同浸血的畫卷瞬間在腦海中鋪開。淖齒走了,難道他的黨羽和爪牙會就此罷手?他們豈能不斬草除根?這會不會是一個巨大的陷阱,用齊人尋嗣的熱切為餌,誘他這條驚弓之魚自投羅網?每一次呼吸都帶著刀割般的痛楚。
他死死咬住下唇,嚐到了鐵鏽般的血腥味,才沒讓自己在巨大的恐慌中失態驚撥出聲。目光下意識地投向閣子另一側——太史嫣正坐在臨窗的一張紅木書案前,執筆凝神描繪著什麼。陽光透過薄薄的雲層灑在她沉靜的側臉,暈染出一層柔和的金邊,彷彿並未留意窗外的風波。但他分明看到,她那執著紫毫筆的纖細手腕在半空凝固般地停頓了一下。隨即,她微不可察地輕輕吸了一口氣,長長的羽睫低垂下來,遮住了眼中的所有波瀾,手腕才重新穩定地落下筆鋒,在那鋪開的素絹上細細勾勒。
彷彿感應到他驚懼無助的目光,太史嫣忽然抬起頭,隔著幾步的距離望了過來。四目相對瞬間,田法章在她清澈的眼底看到了深重的憂慮,那憂慮並非空泛的同情,而是實實在在的對危崖邊緣處境的同感。他讀懂了那份憂慮下的深意。然而,她只是極其輕微地、幾近於無地搖了搖頭,動作細微得只有他能捕捉到,隨即目光便轉向書案一角插著新折桃枝的青瓷瓶。瓶上描繪的仕女采薇圖嫻靜典雅。她眼神示意那花瓶,無聲,卻傳達著清晰堅決的警告:“外面是虎狼淵藪!莫出聲!莫近前!”
如同一盆雪水從頭澆下,田法章那幾乎被窗外聲音點燃的衝動硬生生凍僵在胸腔裡。他猛地低下頭,盯著地板上那捲跌落的竹簡,手指深深摳入衣袖下早已痊癒卻仍留印記的凍瘡舊痕裡,痛楚傳來,尖銳而清醒。暖閣內依舊,一縷微光靜靜流瀉在少女專注的半張面容上,而窗外市井那充滿亡國之痛的喧囂,像兇猛的獸群在府牆外焦躁地嘶吼徘徊,卻終究被這扇緊閉的軒窗隔開了一片暫時安全的孤島。
太史敫府邸高牆之內,表面上依舊維持著一派亂世中難得的井井有條。然而太史嫣敏銳地察覺到府中氣氛的微妙變化。家中年邁的、閱歷最豐富的老管事步履變得異常匆忙,眼神閃爍;父親太史敫近來眉頭皺得更緊,在書房獨處的時間明顯多了起來,對府庫賬冊盤查得格外仔細;府中採買出入的記錄也忽然詳實異常,彷彿有無數雙眼睛在背後默默審視。那些街頭巷尾的聲音,那些老臣進城的風傳,早已如無形的塵埃落滿了太史府的每一個角落,只是無人捅破。
田法章能活動的範圍被太史嫣不動聲色地進一步收緊。他大部分時間都被安排在府邸最深處一處堆放賬冊文書的舊耳房做整理謄抄的事務,這裡罕有人至,只有窗外一株老梅枝丫探入些許春意。府門或側門有人走動的聲音稍稍喧雜,他那顆驚懼的心便會驟然懸起,面色雖強作鎮定,握著筆桿的指尖卻會控制不住地微微顫抖,如同風中的樹葉。他變得比冬末蟄伏的蟲豸更加謹小慎微,每一縷陌生的腳步聲都像是追兵的號角,每一次管事或小廝隨意投向他的目光,都讓他渾身冰冷徹骨。
府中無人察覺這微妙的變化,唯獨太史嫣心如明鏡。她出入暖閣或後院的次數悄然增多,送來的書冊上,偶爾會壓著一張裁剪端正的紙條。字跡工整清麗:“風緊,勿離舊房”、“西院有客至,今日不必出”、“南角門有異動”。有時只是一句看似安慰的告誡:“梅骨堪鬥寒霜”。這些夾帶在書冊中的短柬,如同黑暗航道上悄然亮起的微弱燈塔,指引著他避開那些看不見的險灘暗礁。
每當夜色深沉,萬籟俱寂,暖閣中那盞長明的燈便成了一道無聲的召喚。偶爾,風息雲薄的日子,紙窗上會倒映出她沉靜翻閱書卷的側影。那是驚濤駭浪中一座安全的燈塔。只有在此刻,田法章緊鎖的心絃才敢悄然鬆弛那麼一絲。藉著朦朧的燈影,他偶爾能隔著庭院,望見暖閣窗紙上那抹剪影。他會久久凝望,那些街頭的呼喊、父王倒下的畫面、死亡迫近的恐懼、少女無言的守護……諸般情緒在黑暗中翻騰不息。
太史嫣偶爾從書卷中抬起眼,目光穿過虛掩的窗扇,投向對面深陷於黑暗輪廓中的舊耳房方向。她能清晰感知那份無時不在的巨大恐懼。那是她無法替他分擔的深淵重負。唯有沉靜,如同窗外無聲浸潤大地的春雨,是他此刻最需要的壁壘。庭院深深,兩個隔著夜色遙遙相望的身影之間,流動著一種遠超過血緣和語言的深刻羈絆,如幽谷中悄然滋長的藤蔓,在無人察覺的角落,堅韌地彼此纏繞,抵抗著外界洶湧的險惡風波。
暮春將盡的莒城,空氣裡瀰漫著一股催人汗意的悶熱與不祥的溼重。連日陰雨連綿,太史敫府邸青苔蔓生的牆根泛起深沉的墨綠,磚縫間蒸騰出淡淡的腥腐氣息。街頭巷尾關於搜尋齊王公子的議論,如同被這黏膩溼熱捂熟發酵的果實,越發洶湧,鼓譟成勢。不再是竊竊私語,而是公開的疾呼。集市角落、橋頭榕樹下,總有人群三三兩兩地聚集,聲音焦灼而激動:
“……不能再等了!莒城不能再是一盤散沙!須有主心骨!”一個壯碩的漢子捶著石墩,唾沫橫飛。
“……我託人打聽過,逃至咱們莒城避難的張大夫,還有昔日臨淄城司的陳老大人,他們這幾日已明著露面了!”旁邊鬚髮花白的老者壓低聲音,渾濁的眼睛裡燃著一簇火焰,“他們在聯絡有頭臉的鄉紳宿老呢!都憋著股勁兒!”
“對啊!我親眼所見,城西王家祠堂已經悄悄聚了好幾次!那可不是平頭百姓能去的地界兒!”又一人急忙補充,“都在商議‘請嗣主位’的大事!說一定要找到大王的血脈!”
“老天爺開眼啊!”有人涕淚橫流地喊道,“公子,你到底在哪裡啊?!”
…… ……
這些聲音,如同無數根燒紅的針,不斷刺向田法章緊繃到極致的神經。他每日深藏在府邸最角落那間堆滿舊牘賬冊的耳房裡,門窗緊閉,潮溼和黴味混合著經年竹簡紙張的陳腐氣息充斥狹小的空間。每一次府邸大門開合的沉重聲響,或前院傳來與陌生訪客寒暄的話語,都能讓他猛地從鋪開的書簡前驚跳起來,心跳如擂鼓,全身冷汗涔涔。他感覺自己的名字像是懸在刀尖之上,隨時可能被那洶湧的“忠義”浪潮推落,墜入萬劫不復的深淵。
驚弓之鳥的煎熬日復一日,他肉眼可見地憔悴下去。臉色蒼白如蒙塵的古玉,眼窩深陷下去,罩著一層濃重的青影,那雙曾經挺直的肩背被無形的恐懼壓得微微佝僂,即使在最安全的角落,也下意識地低垂著頭,彷彿想將自己深深埋入塵土。
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