大夫百里奚道：“晉侯此舉，既得勤王之名，又得南陽之實，一舉兩得。我國陳兵黃河，卻為他做了嫁衣。”
“非也非也，”秦穆公搖頭，“重耳這是明修棧道，暗度陳倉。他讓我們以為他要爭勤王之功，實則他要的是南陽。得了南陽，晉國就打開了中原大門。”
“那我國該如何應對？”
秦穆公踱步沉思。秦晉之間關係微妙：他曾助重耳返國，有恩於晉；但秦國有東出之志，晉國是最大障礙。如今晉國得南陽，勢力擴張，對秦國而言並非好事。
“靜觀其變。”他終於說，“晉國得南陽，最著急的不是秦國，是楚國。讓晉楚相爭，秦國漁利。”
正如秦穆公所料，楚國的反應最為激烈。
郢都，楚成王熊惲摔碎了心愛的玉杯：“重耳老賊！南陽本該是楚國的囊中之物！”
令尹子文勸道：“大王息怒。晉國新得南陽，根基未穩，尚有可乘之機。”
“有何良策？”
“聯絡鄭國。”子文眼中閃過精光，“鄭國位於晉楚之間，向來搖擺不定。若能拉攏鄭國，則可在晉國背後插一根釘子。同時，扶持南陽反對勢力，讓晉國不得安寧。”
楚成王點頭：“就依令尹之計。另外，派人聯絡周天子，就說...就說晉國脅迫天子，強取王畿之地，有不臣之心。”
“大王高明！”
齊國和宋國的反應則溫和許多。
齊桓公已逝，齊國陷入內亂，無暇他顧。宋公雄心勃勃，但實力不濟，只能暗中觀察。
中原小國則紛紛遣使赴晉，祝賀晉侯得南陽。他們看得很清楚：晉國崛起已成定局，與其對抗，不如結交。
在這場暗流湧動中，有一個人物格外引人注目——鄭國國君鄭文公。
鄭國地處中原腹心，北接晉，南連楚，西鄰周，東靠宋，是四戰之地。鄭文公深知，在晉楚之間選邊站隊，關乎鄭國生死存亡。
這日，鄭文公召集眾臣商議。
“晉國得南陽，勢力直達黃河，距我鄭國僅一水之隔。”鄭文公憂心忡忡，“楚國必不甘心，兩國爭霸，鄭國首當其衝。諸位有何高見？”
大夫叔詹道：“晉楚之爭，遲早難免。臣以為，當聯晉抗楚。晉國雖強，但重耳仁德，且與我有姻親。楚國蠻夷，貪得無厭，不可信賴。”
另一大夫堵叔卻反對：“晉國新得南陽，正需立威。若依附晉國，恐被其吞併。不如保持中立，兩面周旋。”
兩派爭論不休，鄭文公難以決斷。這時，有侍從來報：晉國使者到訪。
來者是趙衰。他帶來重耳的書信和禮物，言辭恭敬，但綿裡藏針。
“晉侯言，鄭晉本是姻親，當守望相助。”趙衰微笑道，“南陽新定，商路重開，晉國願與鄭國互通有無，共謀發展。”
鄭文公心中明白，這是晉國的拉攏，也是警告。他熱情款待趙衰，答應加強兩國貿易，但對於軍事同盟，避而不談。
送走趙衰後，鄭文公對叔詹說：“重耳這是在試探。看來晉楚之爭，不遠了。”
“那我國...”
“拖延。”鄭文公苦笑，“能拖多久是多久。在這亂世，小國的生存之道，就是在夾縫中求存。”
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。中手國晉在握掌牢牢已今如，戶門原中，北以河黃，南以行太，邑八南。地土片這眺，樓城樊上登耳重，後束結典祭
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。心雄的改不而難磨經歷顆那有更，力國的大強國晉有，石基塊這南有他為因，心信有耳重但。觀的國等宋、齊有右左，側之榻臥的國秦有後，眈眈視虎的國楚有前。長且阻道，路之業霸
”？事之日今價評何如會人後，後之年百，說你“，問然忽他”，餘子“
”。基之業霸年百國晉開，南取侯晉，說會人後“：想了想衰趙
”。子日好了上過姓百的裡那讓，南取侯晉，說人後希更我但“，方遠向耳重”。吧許也“
。曲序的世盛平太是，音聲的業樂居安是那。來飄風隨聲笑聲歌，收祝慶在正姓百南，下樓城。長很得拉子影的人兩將，下西夕
。道味的希有還，香麥著漫瀰中氣空。氣口一了吸深深，睛眼上閉耳重
