火鍋店的包廂不大，熱氣從鍋底升起來，在吊燈周圍聚成一團白色的霧氣，又被排氣扇抽走了大半。
鍋裡翻著紅油和花椒，幾雙筷子同時在裡面進出，夾起肉片放進各自碗裡蘸料。
桌上擺滿了配菜，毛肚、鴨腸、肥牛、土豆片、豆腐皮，邊上一箱啤酒已經開了大半，瓶蓋散落在桌角。
林向東坐在靠裡的位置，面前一碗油碟，蒜泥和香菜拌在一起。
林向東對這家火鍋店很熟，每次回學校都會來一趟。
鍋底是鴛鴦的，一邊辣一邊不辣，照顧不同人的口味。
王瑞坐在林向東左手邊，端著啤酒杯喝了一口，放下的時候杯沿在桌面上磕了一聲，響得不重。
他側頭看了看陳曉傑碗裡那堆毛肚，開口的時候聲音帶著火鍋店的嘈雜背景，不高不低，剛好能傳到對面那幾個人的耳朵裡：小杰，明天就要回老家了？
陳曉傑擦了一下嘴，把筷子擱在碟沿上：後天早上的票。我媽已經打了三個電話了，問我幾時到，還說老家殺好年豬了。再不走她該唸叨了。
你倒是跑得快。我們學生會今年過年要排班，我正月初二就得回來。
王瑞把酒杯放回桌上，手指在杯壁上停了一下，像是被燙到了，又挪開了。他轉頭看向林向東：向東，瑞東便利店那邊過年怎麼排？線上訂單春節也不停吧？
林向東夾了一片肥牛在鍋裡涮了兩下，撈起來放進碗裡，蘸了一下料才開口：不停。雲海大學這邊寒假訂單少了，但周邊小區還有。留了幾個人輪班，送貨的也排了班。你們不用操心這個，該回的回。
張利民坐在對面，正在用漏勺撈鴨腸。
他撈起來之後在碗裡堆了一下，夾了一筷子送進嘴裡，嚼完嚥下去才接話：東哥，聽說臨安那邊的瑞東便利店又擴了好幾個點了？小胖那邊幹得真不錯。
還行。社群團購那邊跑通了，比預期快。林向東說道，過完年他那邊還要繼續擴大地盤。
林書鴻這個人做事確實穩。王瑞說道，我們這邊新招的兼職學生都是他那邊帶出來的，幹了半年了，出錯的少。
鍋裡的湯還在滾，有人加了一盤土豆片進去，湯麵短暫地平靜了一下，然後又重新沸騰起來。
陳曉傑問了一句：寒假有沒有人留校？
王瑞答道：有幾個考研的，還有兩個做專案的，不多。
話題就轉到學校的新建樓，以及教學樓走廊裡剛裝的自動販賣機上。
聽說這些自動販賣機裡，開始出售一些進口的啤酒。
林向東對這類的話題，並不太感興趣，不過，偶爾會附和兩句。
對於自動販賣機裡的進口啤酒，他可太懂了，知道里面的利潤有多誇張。
林向東把筷子擱下，靠在椅背上，端起杯子喝了一口啤酒。
溫度剛好，啤酒花的苦味在舌面上停留了片刻然後散開，只剩下一層薄薄的餘味貼在上顎附近。
林向東看著桌面上那口還在翻滾的鍋，紅色的辣湯和白色的清湯各佔一半，用一塊隔板分開，不會混在一起。
