林向東又夾了幾次菜，蔡婉瑩也陸續給每個人都添了菜。
漸漸地，劉桂芹筷子伸向桌面的頻率比開始的時候高了一些，吳芝碗裡的白飯也被她幾筷子菜蓋住了大半。
菜還剩一些，碟子底部的湯汁被林向東倒進自己碗裡拌了拌，幾口扒光了。
蔡婉瑩舀了一碗湯，喝了幾口之後沒有放回去，端在手裡，碗沿的溫熱透過指腹傳遞到手心。
阿霞吃完了兩碗飯，放下筷子的時候碗底乾乾淨淨的，一粒米都沒有剩下，像被水沖洗過一樣。
劉桂芹站起來收了碗筷，端進廚房。
吳芝拄著一根竹竿慢慢站起來，去屋裡端了一壺茶出來，放在桌上。
茶葉是粗茶，泡出來的湯色偏深，入口微澀，在舌根處留下了一層持續的回甘，不濃，但停留的時間夠長。
林向東喝了一口之後沒有放下杯子，端在手裡。
“劉姐，”林向東開口問道，“吳哥的事情，能跟我說說嗎？”
劉桂芹在門檻上坐下來，雙手擱在膝蓋上，手指互相交握著：“他有個朋友，姓黃，說是做生意被人騙了錢，叫上吳峰和另外幾個人去討債。吳峰本來不想去，那人說是從小一起長大的兄弟，拉不下面子。”
她說到這裡停了片刻，“後來去了，對方那邊也帶了人，打起來了。吳峰失手打傷了人，對方報了警。最後判了六年。”
“他那個朋友後來有接濟過你們嗎？”
劉桂芹搖了搖頭。
她沒有再多解釋一個字。
蔡婉瑩坐在旁邊，聽到這個回答時手指在茶杯邊緣停了一下，鬆開了，把杯子放回桌面上。
“有減刑嗎？還要待幾年？”林向東問道。
“原來判了六年。後來在監獄裡表現好，減了兩年，下半年就能出來了。”
劉桂芹說這話的時候語氣很平靜。
林向東點了點頭，蔡婉瑩正要問什麼，摩托車的聲音從遠處傳來，在安靜下來的夜晚裡格外清晰。
聲音由遠及近，從一段模糊的嗡鳴逐漸變成了清晰的引擎聲，伴隨著排氣筒的突突聲，然後聲音在院門口停了下來，熄了火。
一個男人的身影從車上下來，身影比常人大了一圈，腳步踏在泥地上，發出沉重的聲響。
吳芝的手握緊了那根竹竿，手背上的指節微微泛白，指尖在竹竿的紋理上按出了一道淺色的壓痕，那道壓痕停留了大約兩秒，隨著她的指腹鬆開，又變回了原來的顏色。
阿霞往後退了半步，一隻手搭在蔡婉瑩的椅背上，沒有說話，但她站的位置比剛才更靠後了一些。
來人肥頭大耳，長相和劉桂芹有些相似，但身材比她壯了一圈，穿著一件深色的夾克，拉鍊沒有拉上，露出裡面的T恤領口上有一塊深色的汙漬。
他走進院子，看到桌邊坐著陌生人，腳步慢了一拍。
他沒有看林向東，也沒有看蔡婉瑩，視線先落在劉桂芹身上，又落在吳芝身上，然後看了一眼桌面上那些還沒收走的碗碟。
碗碟內剩餘的肉菜，讓他心裡一喜。
