一連喝了幾大口，他才勉強壓下了喉嚨裡那股令人作嘔的味道。
“關於期末考試，”西弗勒斯再次開口，話題轉回了霍恩佩斯最初試圖引導的方向，但他的語氣依舊帶著審視，“你的責任感倒是恢復得很快，雷昂勒先生。”
對此，霍恩佩斯放下水杯，低聲回答：“我只是不想落下太多的進度，教授。”
“以你昏迷期間錯過的複習時間，以及你目前的身體狀況，期望保持你平時的水準，是愚蠢且不切實際的。”
西弗勒斯的話語依舊刻薄，但霍恩佩斯卻從中聽出了一絲別樣的意味。
他是在給自己找臺階下，允許他不必考的完美。
“我會量力而行的，教授。只是……參加考試，對我來說很重要。”霍恩佩斯堅持道。
這不僅是為了維持他好學生的人設，也是他試圖迴歸正常生活，擺脫目前這種混亂狀態的一種努力。
西弗勒斯沉默地看了他幾秒，最終，幾不可察地哼了一聲：“看來經歷了這次事件，你的固執，依舊不見減少。”
看著霍恩佩斯依舊堅定的眼神，西弗勒斯到底還是做出了決定，語氣不容反駁。
“今天再觀察一晚，如果明天早上龐弗雷夫人確認了你的身體健康，你才可以離開醫療翼，直接去參加魔咒學考試。”
“但是，”他加重了語氣，目光銳利，“記住，在考場上，有任何不適，無論是頭暈、乏力或注意力無法集中，都請立刻停止答題，向監考教授報告。”
“我不希望看到你因為任何原因，再次虛弱地躺回這裡。明白了嗎？”
“明白了，教授。”霍恩佩斯乖巧地點頭。
能獲得參加考試的許可，這顯然是現階段最好的結果了。
西弗勒斯又深深地看了他一眼，那眼神複雜難辨，包含了未消散的疑慮、深沉的擔憂，以及一種霍恩佩斯此刻依舊無法完全解讀的沉重感情。
最終，他什麼也沒再說，猛地轉身，黑袍劃出一道決絕的弧線，如同來時一樣，悄無聲息地離開了醫療翼。
直到門關上的瞬間，霍恩佩斯才如同虛脫一般，重重地倒回枕頭上，後背已經被冷汗浸溼。
與西弗勒斯的這番交鋒，簡直比他直面密室裡的蛇怪遺蛻還要耗費心神。
雖然也是沒那個機會就是了。
融合的記憶，幾乎讓他對西弗勒斯的每一個眼神，每一句話的話外之音都有了更深刻的理解。
因此，這也讓他更加清晰地認識到，隱瞞的難度究竟有多大。
【他看起來並沒有相信你的說辭。】意識空間裡，湯姆帶著點嘲弄的聲音響起，他似乎一直分神關注著外界。
【你的院長先生……看起來簡直比我想象的還要敏銳和多疑。他或許已經嗅到了你身上的不對之處，但他沒有明確的證據拆穿你的謊言。】
【他只是太擔心了。】森諾溫和地反駁，話語間甚至帶著理解。
【霍恩，你打算怎麼辦？關於你的記憶，關於我們……你不可能永遠瞞著他，何況我看過你的記憶，雖然……我知道那是不對的，但你身為羅斯林恩時期，在得知西弗勒斯對你的感情時，你顯然並非是毫無動容的。】
對此，霍恩佩斯在意識裡疲憊地回應：【我知道，森諾。但現在不行。】
【期末考試期間，霍格沃茨就像一鍋即將煮沸的粥，人多眼雜，教授們也異常忙碌。西弗……估計更是如此。而且，我需要時間……理清我自己。】
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