小天狼星的目光在霍恩佩斯臉上停留了片刻，眼睛裡掠過一絲複雜的情緒。
最終，他沒有再質疑霍恩佩斯的計劃，也沒有再質疑他的身份。
他只是安靜地坐在那裡，許久之後才開口，“……羅斯林恩。”
那名字從他唇間說出來時，就如同一件塵封了很久的東西被重新翻開。
霍恩佩斯的視線轉向他，黑色的眼眸在晨光中顯得格外平靜。
“學生時期……”說著，小天狼星微微停頓了片刻，“我那時候對你和斯內普做的那些事情……我一直沒有道過歉。”
接著，他的聲音變得更加沙啞：“那時候，我和詹姆對斯萊特林一直存在偏見，以為你和斯內普跟那些極端純血主義的純血斯萊特林學生一樣，但自從我從盧平的口中知道你為了保護波特一家而喪命……”
霍恩佩斯安靜地注視著對方，沒有說話，也沒有移開視線。
直至小天狼星深吸一口氣，目光重新與霍恩佩斯對視。
他的表情不再有那種慣常的不屑或倔強，取而代之的則是難以用言語形容的懊悔：“對不起。”
“我不指望你能原諒我，也不指望只是簡單的一句道歉就能抵消那些事。但我想讓你知道，從那之後我其實一直在想當初……”
然後他停住了，就彷彿意識到言語在有些事情面前根本不足為奇。
霍恩佩斯同樣沉默了片刻，“那時候的我們只有十幾歲，而十幾歲的人總是以為自己的每一個決定都不會造成後果，尤其當他們認為自己站在正確的一邊時。”
“但你說得對，那些事情確實發生了。我和西弗勒斯不可能假裝沒有發生過，也不會說你一句道歉就能讓它們一筆勾銷。”
“但我也知道……現在的你已經不再是那個十幾歲、以為所有斯萊特林都註定在畢業後成為食死徒的少年了。”
霍恩佩斯的話，讓小天狼星的目光在他臉上停留了尤其漫長的時間，“你真的……願意決定跟我合作？”
“我已經在跟你們合作了。”霍恩佩斯無奈道，明明學生時代的小天狼星不是這樣的，“我從在預言廳里拉你躲開阿瓦達索命咒的時候，就已經做好與你們合作的準備了。”
“而我現在坐在這裡，告訴你們關於魂器、關於食死徒內部、關於我計劃的事……這一切，也不是因為我希望你們記住我前世的恩情。而是因為我需要在這條路上有能信任的同伴。”
“這就是我找你們的原因。”
盧平微微點頭，琥珀色的眼睛裡掠過一絲柔和的光芒：“我們會幫你的。不只是因為過去的事，也因為你說得對——這場戰爭，確實需要有人從內部瓦解伏地魔的勢力。”
小天狼星沒再說話，但他的沉默本身也是一種答案。
他的身體已經比之前更放鬆了一些，又過了一段時間他才站起身走到窗邊，目光落在庭院那片荒蕪的草地上。
“三天之內，”他的聲音從窗邊傳來，帶著一種重新變得清晰的堅定，“我和盧平會和鄧布利多進行一次私下談話。我會告訴他我們今天的討論內容。”
“伏地魔那邊的事，如果你需要鳳凰社作為外部接應的時候，你可以隨時透過書信的方式聯絡我或者盧平。”
霍恩佩斯微微點頭，也是這時，他站起身，將魔杖舉至胸前，手臂在空氣中畫出一個精準的弧線。
不過片刻，就見一道銀白色的光芒從杖尖射出，如同潮水般向四面八方擴散開來，在觸碰到牆壁和天花板時迅速消散，那是隔音咒正在被解除的訊號。
然後他將魔杖收回口袋，走到窗邊，推開了那扇在他們來之前就關上的窗戶。
