聞言，德拉科的手指微微攥緊，但他沒有因此而退縮，只是站在那裡，灰色的眼睛落在自己前臂的皮膚上，等待著那個他無法逃避的時刻來臨。
不知多久，伏地魔的嘴唇動了，只聽他低低聲念出了一句咒語。
然後，一道墨綠色的光芒從伏地魔的杖尖射出，落在德拉科的左前臂內側。
緊接著，就是一陣如同被烙鐵灼燒般的劇烈疼痛從接觸點傳來。
德拉科的身體猛地繃緊，手指幾乎在那一瞬間就緊緊攥成拳，指節泛白。
他咬緊了牙關，盡力不讓自己發出聲音，但那疼痛卻以一種近乎折磨的方式蔓延開來，如同一根燒紅的鐵針一點一點刺入他的皮肉，在皮膚下緩慢地移動、扭曲、成形。
他幾乎能清晰的感覺到那個印記正在他的皮膚上刻下自己的輪廓。
一條蛇從骷髏的嘴巴里鑽出，盤繞成一道弧線。
其中，蛇身的鱗片、骷髏的眼窩、蛇信的尖端，每一處細節都在他的皮膚上逐漸成形，帶著被烙印般的灼痛感。
直到印記徹底在他的手臂成形時，伏地魔才收回魔杖，任由剩餘的墨綠色光芒消散在空氣之中。
德拉科依舊站在那裡，但他的呼吸明顯比剛才急促了幾分，灰眼睛同樣落在他前臂內側新出現的黑色印記上。
那個印記邊緣清晰，輪廓完整，在壁爐的火光中泛著暗沉的光澤。
即便烙印已經結束，他依舊能感到皮膚深處微微傳來的灼燒感，彷彿某種被植入體內的存在正在緩慢地適應新的居所。
伏地魔的目光在他臉上停留了片刻，然後他開口了，聲音依然平穩，卻帶著一絲幾乎難以察覺的滿意：“很好。你完成了你的儀式。從此刻起，德拉科·馬爾福，你就是我麾下正式的成員了。”
德拉科站在那裡，沒有說話，但他隱藏於另一隻袖子的手卻又一次攥緊了。
大廳同樣安靜到了極致，食死徒的目光從各個方向落在德拉科身上，帶著打量與評估，以及確認新同類已經完成了儀式的專注。
然後伏地魔的視線從他的身上移開，轉向另一側的霍恩佩斯。
“雷昂勒……”一如剛才他對德拉科使用的口吻，但其中卻多了絲不易察覺的冷意。
顯然他對霍恩佩斯的歸順依舊有所顧忌，只因雷昂勒家族世代沒有人是他麾下的一員，更因對方在霍格沃茨學業中表現出的驚人學習天賦，“現在輪到你了。”
幾乎在那個人話音落下的剎那，裡德爾莊園的大廳裡就陷入了死一般的寂靜。
德拉科退到納西莎身側，左前臂內側的灼痛感依然在皮膚的深處隱隱跳動，但是在伏地魔將下一個目標真正轉向霍恩佩斯的時候，德拉科的心跳還是不受控制漏跳了一拍。
他張了張嘴，似乎想要說什麼，但他的身側，納西莎的手輕輕按在了他的手臂上，儘管力道極輕，卻帶著一種明確的警告意味。
顯然，他的母親在告誡他，最好不要在這個時候開口，因為你永遠無法預估那位黑魔王下一秒會做什麼。
最終，德拉科只能將幾乎就要脫口而出的話嚥了回去，手指在身側攥緊又鬆開，灰色的眼睛緊盯霍恩佩斯的身影。
似乎發現霍恩沒有立刻上前接受儀式的打算，伏地魔開口的聲音比剛才更加柔和，卻也因此更加危險。
“雷昂勒，你看到了馬爾福家的孩子是如何完成他的儀式的。你應該知道我讓西弗勒斯帶你來的目的，所以，接下來輪到你了。”
霍恩佩斯的表情依舊沒有任何變化，即便此刻他能清晰感覺到自己的心跳正在以一種他幾乎無法控制的節奏加速，即便他知道自己即將面對的將是一道無法消除的烙印。
但大腦封閉術就如同一道堅固的屏障，將他所有的情緒波動都封鎖在無人能夠觸及的深處。
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