大廳裡安靜了片刻。
壁爐裡的木柴發出一聲細微的噼啪聲，火焰跳動了一下，在深灰色的石壁上投下一道不斷變化的光影。
納西莎站在德拉科身旁，表情從容，但她握著魔杖的手指在長袍的布料下，還是微微調整了一下角度。
好在伏地魔沒有看向她，自然也不可能注意到她細微調整的動作。
但他的視線也沒有再離開過德拉科，對於霍恩佩斯沒有回答的問題，他似乎也沒有半點在意。
“德拉科·馬爾福，”他說，“你的父親因為辦事不力而被關進了阿茲卡班。這對馬爾福家族來說是一種恥辱，也是一種損失。”
他停頓了一下，血紅色的豎瞳在德拉科臉上停留了尤其漫長的時間，彷彿在等待某種回應，然後才繼續道：
“但馬爾福家族的資源和人脈，不應該因為一個人的失敗而全部被浪費。”
德拉科的手指在身側微微收緊了一下，但他沒有接話。
“因此，”伏地魔的聲音變得更加緩慢，每一個字都如同經過精確稱量，“我決定給你一個機會。一個證明你自己、證明馬爾福家族依然有價值的機會。”
德拉科抬起頭，灰色的眼睛裡掠過一絲複雜的情緒。
“我會接受您給予的任何任務，主人。”
伏地魔的嘴角微微上揚了一個幾不可察的弧度，那是一個滿意與期待共同存在的微妙表情。
然後他微微側過頭，目光再次轉向霍恩佩斯的方向，血紅色的豎瞳在火光中閃爍著如同深水底下暗流般的光芒。
“雷昂勒，”他說，“你也是。”
霍恩佩斯的睫毛微微顫動了一下，但他沒有說話，只是安靜地等待著對方說出下一句話。
“你選擇留在英國，說明你的父親和母親依然重視家族與英國魔法界的聯絡。”一時間，伏地魔的聲音就如同蛇鱗緊貼著地面緩緩滑動，“而馬爾福家族與雷昂勒家族之間的關係，我也很清楚。”
說著，他靠在椅背上，手指在高背椅的扶手上輕輕敲擊了兩下。
“盧修斯被關進阿茲卡班之後，他留下的空缺需要有人填補。而你……你恰好是一個合適的選擇。”
“我不知道您在指什麼，先生。”霍恩佩斯的聲音一如往常，目光與伏地魔對視，不見半點膽怯。
伏地魔的嘴角笑意變得更加明顯了，就彷彿獵手在收網之前最後確認陷阱位置時露出的表情。
“你和德拉科的年紀相仿，你們之間的關係一直不錯，這倒是在我的意料之中。”他的聲音依然保持著那種刻意放緩的語調，但在那種平靜之下，刀刃般鋒利的銳意正在緩慢浮現。
他停頓了一下，豎瞳在德拉科和霍恩佩斯之間來回移動了一瞬，如同在欣賞一幅即將被他精心完成的構圖。
“我決定將你們兩個放在一起。德拉科，你將為你的父親和家族承擔責任。而雷昂勒……你將成為他在這條路上最可靠的同行者。”
霍恩佩斯幾乎立刻就讀懂了這番話的真實含義。
伏地魔正在以他慣用的方式佈下一張精密的網，透過將他與德拉科繫結，來同時控制馬爾福家族和雷昂勒家族。
如果霍恩佩斯試圖拒絕或逃離，伏地魔可以透過德拉科來施壓。
如果德拉科試圖偏離指令，伏地魔也可以透過霍恩佩斯作為人質來加以約束。
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