不知多久，隨著櫟木門發出極其輕微的聲響，霍恩佩斯抬起頭，看見的就是西弗勒斯站在門口，黑袍的下襬還帶著一絲從走廊裡帶入的微涼空氣。
在見到霍恩佩斯已經回來時，他也明顯的微微愣神，直到視線掃過對方，確認他看起來並不像有什麼大礙的樣子，這才目光落在他面前桌面上那隻開啟的金屬盒上。
不出意外，他看到了碎裂的戒指碎片，也看到了那塊正在恢復清澈的一小塊復活石……
“戒指魂器銷燬了？”開口時，他的聲音聽不出變化，但那雙黑眸裡卻閃爍著一道極其微小的光亮。
“嗯，銷燬了。”霍恩佩斯點了點頭，同時將自己面前的那隻金屬盒向他的方向輕輕推了一下，“那塊石頭就是復活石，伏地魔將它作為魂器的載體。蛇怪毒液只溶解了靈魂碎片和詛咒，復活石本身沒有受損。”
西弗勒斯走到桌邊，視線又看了一眼霍恩佩斯，這才看向盒中的碎片。
但也只是片刻的停留，他就直起了身，黑眸轉向霍恩佩斯。
“一切順利？有受傷嗎？”
“一切順利。沒有受傷。”
就這樣，沉默在兩人之間蔓延了片刻。
不同之前的緊張，更不似出發前的擔憂。
它就像是一種完成了某個重要步驟後的平靜，如同一場風暴過後海面正在緩慢地恢復它原本的質感。
“你做得很好。”西弗勒斯最終開口，聲音比之前更低，卻帶著某種更為清晰的質感。
霍恩佩斯微微點頭，他端起茶杯又喝了一口，然後將杯子放回桌面，手指在杯沿上停留了一瞬。
“但這也只是銷燬的第二件魂器，實際上還有五件。”他說著，視線同樣落在那隻金屬盒上，“但總歸是又銷燬了一件。”
對此，西弗勒斯沒有回應什麼，而是讓霍恩佩斯要是覺得累了可以去臥室好好休息，距離中午還有至少兩個小時的時間。
畢竟霍格沃茨留校的人少，家養小精靈要做的食物很少，因此顯然不可能會提前進行出餐。
——
與西弗勒斯一同用過午飯後，霍恩佩斯坐在壁爐邊的扶手椅上，維託蜷在他膝頭，琥珀色的眼睛半閉著，尾巴偶爾輕輕晃動一下。
他手中握著一隻屬於他的巫師手機，螢幕亮著柔和的白光，聊天介面上方顯示著蓋勒特·格林德沃的名字，而他們之間最後的聊天記錄，已經是伏地魔為他附上食死徒印記的第二日晚上了。
即便知道格林德沃因為他的前世算他較為得意的學生，因此對他的態度從未不好，但在接下來要說的事情上，他還是認真斟酌了片刻的措辭，指尖在鍵盤上停留了一段時間，才緩緩開始打字。
【格林德沃先生，下午好，有件事我想我需要與你商議一番。】
隨著訊息發出後，大約過了十分鐘，螢幕才亮起有新訊息的提示。
【我還以為你又要一段時間不搭理我這個老人家了呢，不過你很少和我聊天用到商議這個詞，有什麼事說吧。】
見此，霍恩佩斯嘴角微微上揚，隨即繼續輸入：【與我之前預料得大差不差，伏地魔已經給一個學生布置了刺殺任務，目標就是鄧布利多校長。】
這一次，幾乎沒有過多的等待，回覆舊比剛才來得更快了。
只見螢幕上的文字帶著一種極為明顯的銳利：【是誰？任務性質如何？】
【斯萊特林的德拉科·馬爾福，盧修斯的兒子，也是與我同年級的朋友及舍友，任務的期限則是下學年一整個學年。
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