承暉殿偏殿暖閣內的空氣，凝固得如同結冰的湖面。燭火搖曳，在太醫令佈滿溝壑的額頭上投下焦灼的陰影。他枯瘦的手指懸在林晚夕心口上方，九枚暗沉金針如同釘入地獄之門的封印，勉強束縛著那團在薄被下幽藍、紫黑、金紅三色瘋狂搏動湮滅的毀滅核心。每一次微弱的搏動，都牽動著林晚夕灰敗皮膚下蛛網般蔓延的裂紋，彷彿這具軀體下一秒就會徹底崩解成碎片。時間，在無聲的煎熬中，一息一息地流逝，向著太醫令口中那“十二個時辰”的死亡線緩慢而堅定地滑去。
暖閣之外，承暉殿森嚴的迴廊深處。一道纖細柔婉的身影，如同月下幽蘭，悄無聲息地佇立在廊柱投下的陰影裡。柳如雪身著一襲天水碧的素雅宮裝，外罩一件薄如蟬翼的月白紗衣，烏髮鬆鬆挽起，只簪了一支素銀點翠的步搖，整個人清麗脫俗，不染塵埃。她微微垂首，目光似乎落在廊外庭院中一株被夜露打溼的海棠上，神情嫻靜溫婉，彷彿只是深夜無眠，出來透一口氣。
然而，那看似平靜的眼底深處，卻是一片幽深冰冷的寒潭。
一個穿著承暉殿低階內侍服飾、身影瘦小如同狸貓的小太監，如同鬼魅般從廊柱另一側的陰影裡無聲滑出，悄無聲息地貼近柳如雪身後，用只有兩人能聽清的氣音，飛快地低語：
“……暖閣裡那位，剛剛醒了片刻……氣息弱得很，跟遊絲似的……太醫令用了九轉金針，封住了心脈大穴，說是吊著命，最多撐十二個時辰……奴婢離得遠，聽不真切，但好像……好像她跟陛下說了什麼……提到了‘寒露院’、‘慕容華’、‘指甲’、‘玉屑’……還有‘北境’……”
小太監的聲音又快又急，帶著一絲不易察覺的惶恐。
柳如雪撫弄著腕間羊脂玉鐲的指尖，幾不可察地頓了一下。指甲？玉屑？北境？這幾個詞如同冰冷的石子投入她幽潭般的心湖，瞬間激起了層層冰冷的漣漪。慕容華那個蠢貨，難道還留下了如此致命的把柄？還有北境……林晚夕怎麼會知道北境？她一個掖庭罪奴……
一絲極淡的、如同毒蛇吐信般的陰冷，在她溫婉嫻靜的眸底深處一閃而逝。
小太監的聲音壓得更低，帶著一絲邀功的諂媚：“……還有……陛下聽完後，臉色……陰沉得嚇人……立刻就讓冷統領親自帶人去寒露院了……搜得那叫一個徹底……連……連慕容選侍的貼身衣物都……”
柳如雪輕輕抬手，止住了小太監後面的話。她溫婉的唇角，緩緩勾起一抹極淡、極冷的弧度，如同冰面裂開的一道細縫。
“知道了。”她的聲音依舊輕柔似水，彷彿只是吩咐一件微不足道的小事，“小祿子，你做得很好。這包銀子，拿去喝茶，壓壓驚。”一隻素白的手，不動聲色地從袖中滑出一個沉甸甸的荷包，精準地落入小太監的掌心。
“謝柳嬪娘娘恩典！謝娘娘！”小祿子喜出望外，緊緊攥著荷包，飛快地縮回陰影中，眨眼消失不見，彷彿從未出現過。
柳如雪依舊靜靜佇立在廊下陰影中，夜風吹拂著她天水碧的衣袂，步搖的流蘇紋絲不動。她抬起眼，目光穿透重重宮闕，遙遙望向西北角那片被沉沉夜色籠罩、如同巨大墳墓的寒露院方向。慕容華……看來是徹底廢了。一個被打入寒露院、永世不得出的廢妃，連最後一點利用價值都已榨乾。也好，省得她再費心思。
只是……林晚夕。
這個名字如同帶著倒刺的荊棘，輕輕劃過柳如雪看似平靜的心湖。一個本應如同塵埃般湮滅在掖庭角落的罪奴，竟能引得陛下親下旨意，安置在承暉殿偏殿，更是在垂死之際，還能爆發出如此驚人的冷靜與反擊能力，丟擲指向慕容華和北境的致命線索……這份心性，這份在絕境中掙扎求存、甚至能反戈一擊的狠厲……
柳如雪溫婉的眸子裡，第一次清晰地浮現出冰冷的忌憚。此女，絕不能留！更不能讓她有機會真正接近陛下，成為變數！
先前那點因她身世飄零而起的、如同賞玩籠中雀般的“憐惜”與拉攏之意，此刻已徹底被冰冷的殺機所取代。既然不能為我所用，那便只能……徹底毀掉！
她收回望向寒露院的目光，緩緩轉身，步履依舊輕盈無聲，如同月下流雲，向著自己的披香殿走去。只是那背影，在清冷的月光下，透著一股難以言喻的、柔美之下的森然寒意。
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翌日清晨，承暉殿偏殿暖閣。
壓抑的氣氛並未因天光微亮而有所緩和。濃重的藥味混合著血腥氣，如同無形的枷鎖，沉甸甸地壓在每個人的心頭。林晚夕依舊昏迷不醒，氣息微弱得幾乎難以察覺，唯有心口薄被下那被金針強行束縛的三色光芒，依舊在危險地搏動，每一次微弱的閃爍，都讓守在榻邊的太醫令心驚肉跳。
一名穿著柳如雪披香殿服飾、面容和善的管事嬤嬤，帶著兩個捧著精緻食盒的小宮女，在承暉殿宮人複雜的目光注視下，儀態端莊地走進了偏殿。
“奴婢奉柳嬪娘娘之命，特來探望林姑娘。”嬤嬤臉上堆著恰到好處的關切與悲憫，“娘娘聽聞姑娘重傷垂危，心中甚是憂急。昨夜輾轉反側，難以安眠。今早特意命小廚房，用千年老參並天山雪蓮，熬製了這盅‘雪蛤養榮膏’，最是滋補元氣，溫養心脈。還有這盒‘玉肌生肌散’，乃太醫院秘製，對外傷癒合有奇效。娘娘囑咐，務必讓姑娘用上。”
她言辭懇切，姿態放得極低，將一個心繫宮人、溫婉善良的嬪妃形象演繹得淋漓盡致。說著，便示意宮女開啟食盒。頓時，一股濃郁醇厚、帶著清冽藥香的氣息瀰漫開來，那白玉盅內的膏體晶瑩剔透，隱隱可見人參須和雪蓮花瓣，一看便知價值不菲。另一盒藥粉更是細膩如雪，散發著淡淡的草木清香。
太醫令看著那盅價值千金的“雪蛤養榮膏”和名貴的“玉肌生肌散”，眉頭卻幾不可察地蹙了一下。若在平時，這些確實是療傷聖品。但此刻……林晚夕心脈如同被無數金絲懸吊的琉璃，體內三股毀滅能量被強行封印，正處於一種極其脆弱且詭異的平衡狀態。任何外來的、性質強烈的滋補或藥力，都可能成為壓垮駱駝的最後一根稻草，瞬間打破那脆弱的平衡，引動毀滅性的反噬！
“嬤嬤好意，老夫代林姑娘心領了。”太醫令斟酌著開口，語氣帶著醫者的謹慎，“只是姑娘眼下傷勢極為特殊，心脈受創過劇，體內劇毒與寒毒相互傾軋，虛不受補。這等大補之物，藥性過於峻烈，恐…恐於病情無益，反受其害。至於外傷藥散，姑娘體表裂紋乃內毒外顯，根源在內，外敷之藥…恐難奏效。”
嬤嬤臉上的悲憫和關切瞬間凝固了一下，眼底深處掠過一絲不易察覺的陰冷，但隨即又化作更深的憂慮：“太醫此言差矣。姑娘傷重至此，正需這等大補元氣之物吊命續魂啊！娘娘一片慈心，若知姑娘連她賜下的藥都用不上，不知該何等傷心！況且……”她話鋒一轉，聲音壓低，帶著一絲推心置腹的意味，“姑娘身份特殊，如今又牽涉進這些宮闈秘事，前途未卜。若能得娘娘憐惜，日後在宮中，也算多一份倚仗不是？太醫醫者仁心，總不會忍心看著姑娘錯失良機吧？”
這番話說得軟中帶硬，既點出了柳如雪的地位和“好意”，又隱隱帶著威脅——若不識抬舉，不僅得罪柳嬪，林晚夕這個燙手山芋的未來也岌岌可危。
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