暖閣裡死寂得能聽見燭火吞噬燈芯的微響。林晚夕每一次艱難的呼吸，都牽扯著胸腔深處那令人牙酸的咯血聲，像破舊風箱在絕望地拉扯。心口薄被下，幽藍、紫黑、金紅三色光芒搏動的速度越來越快，每一次衝撞湮滅，都讓薄被劇烈震顫，彷彿下面封印的兇獸已嗅到自由的腥氣，正用尖利的爪牙瘋狂撕扯著最後的囚籠。太醫令枯瘦的手指死死扣在她腕脈上，指尖下那點微弱的生機，比蛛絲懸卵更加飄忽，每一次跳動都像是臨終前最後的痙攣。冷汗沿著他溝壑縱橫的額頭滾落，砸在冰冷的金磚上。
四個時辰。死亡冰冷的秒針，正懸在頭頂滴答作響。
就在這令人窒息的緊繃中，沈靜姝留下的那盅參雞湯，溫吞地散發著清甜的藥氣，旁邊那盒名為“雪肌膏”的玉盒，靜靜躺在小几上，細膩溫潤的膏體在燭光下泛著柔和的微光。
太醫令的目光掃過那盒雪肌膏，鬼使神差地，他伸出微微顫抖的手指，挑了一小塊。指尖傳來一絲奇異的、難以言喻的涼意，並非蝕骨之寒，倒像山澗清泉初融時的微涼，隱隱帶著一種安撫躁動的力量。他遲疑片刻，看向林晚夕心口那搏動得越來越狂躁的三色光芒，一咬牙，小心翼翼地避開金針封穴的位置，將那點微涼的膏體，輕輕塗抹在她心口薄被覆蓋區域的邊緣皮膚上。
膏體接觸皮膚的剎那，林晚夕破碎的軀體猛地一顫！
並非痛苦。一股奇異的、難以言喻的涼意，如同最輕柔的絲絹，瞬間拂過她體內那被流言惡語徹底激怒、正瘋狂肆虐的蝕心寒毒！那原本張牙舞爪、欲將她神魂都凍結的幽藍寒流，像是被一隻無形的手輕輕撫平了狂暴的稜角，衝擊的勢頭竟詭異地凝滯了那麼一瞬！
心口搏動的幽藍光芒，猛地一暗！雖然只是極其短暫的一剎，緊接著就被更為暴烈的紫黑與金紅光芒反撲壓制，但這瞬間的緩和，如同在沸騰的油鍋裡投入了一滴冷水，帶來的反差劇烈得讓林晚夕和太醫令同時心神劇震！
“呃……”林晚夕喉嚨裡滾過一聲壓抑的悶哼，深陷的眼窩中，那雙佈滿血絲、冰冷狠戾的眸子驟然收縮，死死盯住了那盒雪肌膏！有效！這東西……竟然能壓制蝕心石的寒毒？！
太醫令更是驚得差點失手打翻玉盒，枯瘦的手指僵在半空，渾濁的老眼死死盯著林晚夕心口那短暫平復了一線的幽藍光芒，又難以置信地看向那盒看似普通的藥膏。賢妃……她送來的這盒藥，絕非尋常！這微涼鎮定的藥性，竟能短暫安撫蝕心石這種至陰至邪的寒毒？這簡直聞所未聞！
一絲深沉的寒意，悄然爬上林晚夕的脊背，比蝕心石的冰寒更刺骨。沈靜姝……她的“善意”，果然包裹著令人心悸的深意！這盒能壓制蝕心寒毒的雪肌膏，絕非偶然。她精準地點出“赤陽丹”與“千年血藤”，此刻又送來這奇藥……她到底知道多少？她的目的，究竟是什麼？
暖閣內的空氣，因這小小的藥膏帶來的短暫“平靜”而變得更加詭異凝重。
就在這時——
“砰！”一聲沉悶的巨響，暖閣厚重的殿門被一股巨力猛地撞開！門板撞在牆上，發出痛苦的呻吟，激盪起沉悶的迴音。一股濃得化不開的血腥氣與陰寒死意，如同決堤的洪水，瞬間湧入這方凝固的空間！
一個渾身浴血、氣息如同風中殘燭的影衛踉蹌著撲了進來，他手中死死攥著一卷染血的記錄冊，目眥欲裂，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：“陛下！密室……斗笠人……急報！” 他撲倒在地，幾乎是用盡最後一絲力氣，將那染血的冊子高高舉起，遞向門口那片驟然降臨的陰影。
蕭承燁的身影出現在門口。
他彷彿剛從冰窟中走出，一身玄色常服上似乎還凝結著未散的寒氣，龍袍未著，卻比任何時候都更像一頭被徹底激怒的蒼龍。他稜角分明的臉上沒有任何表情，唯有一雙深邃的眼眸，此刻翻滾著足以焚燬一切的黑色風暴！他大步踏入，帶起的風壓讓暖閣內本就微弱的燭火瘋狂搖曳，幾乎熄滅。他看也沒看跪倒在地的影衛，目光如同實質的冰錐，瞬間穿透空間，釘在了榻上氣息奄奄的林晚夕身上，尤其是她心口那搏動得越來越失控、三色光芒幾乎要撕裂薄被透體而出的位置！
他一把奪過那捲染血的記錄冊，動作快得只剩一道殘影。
目光如電掃過。
上面是老太醫和值守影衛倉促記下的斗笠人臨終前破碎的嘶吼，字跡被血汙浸染，卻依舊驚心動魄：
“……鑰匙……玄玉……核心……小姐……心……石……”
“……感應……在……在……”
最後一行字，力透紙背，帶著記錄者極致的驚駭：“……玄玉核心……小姐心石……感應……斷！”
“玄玉核心……小姐心石……感應？！”
蕭承燁捏著記錄冊的手指，猛地收緊！堅硬的冊頁邊緣深深嵌入他指腹的皮肉，瞬間洇開一片暗紅。他周身翻湧的怒意與帝王威壓在看到這行字的剎那，陡然凝滯，隨即轉化為一種更深沉、更恐怖的森寒！那張俊美無儔的臉，在跳躍的燭光下，褪盡了最後一絲溫度，如同極北萬載不化的玄冰。
他猛地抬首，目光再次投向林晚夕！這一次，那目光不再是單純的憤怒與痛惜，而是帶著一種穿透皮囊、直抵靈魂最深處的審視與……洞悉一切的銳利！
鑰匙？玄玉核心？小姐心石？感應？
斗笠人臨死前感應到的，是林晚夕體內這塊蝕心石？！這塊被柳如雪稱之為“妖石”、被慧明師太汙為“邪祟之源”的蝕心石，竟然就是……北境傳說中，那座能左右國運、蘊藏著無盡“寒魄玄玉”的巨型礦脈的……核心鑰匙？！
“小姐心石”……林毅的女兒……林晚夕的心石……
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