“是……陛下！”她挺直了背脊，用盡力氣，清晰地應道。眼中恐懼未散，卻燃起了一簇微弱卻堅定的火焰。
蕭承燁不再多言，轉身離去。玄色的身影消失在門外，留下殿內依舊凝固的空氣，和兩個心思各異的人。
李太醫看著榻上彷彿重新煥發出一點生氣的林晚夕，又看看帝王離去的方向，只覺得遍體生寒。他隱約感覺到，這看似平靜的西偏殿，正在醞釀著某種他無法理解、更無法掌控的驚濤駭浪。
而林晚夕，緊緊握住了那柄冰冷的黃銅放大鏡。鏡柄硌著掌心，帶來一絲痛感，卻異常真實。
活下去。證明自己。
這是唯一的生路。
---
時間，在專注與等待中悄然滑過。
有了蕭承燁的默許（或者說命令），西偏殿彷彿變成了一個與世隔絕的秘密工坊。珍貴的“水精魄”被小心翼翼地送了進來，如同幾塊凝結的寒冰，純淨無瑕。內侍省送來了幾套最精細的匠作工具——小巧的銼刀、砂輪（雖然極其原始）、拋光用的鹿皮和研磨膏。李太醫則成了跑腿和記錄員，戰戰兢兢地按照林晚夕的要求，去搜尋一些奇奇怪怪的東西：最細的銅管、小塊的平面銅鏡、粘合用的特殊魚膠……
林晚夕的身體在龍氣殘留的滋養和御醫的調理下，恢復得比預想更快。雖然依舊虛弱，無法久坐，但已經能夠在宮婢的攙扶下，在榻邊的矮几旁短時間工作。
她的全部心神都投入到了這架“西涼版顯微鏡”的製造中。這過程異常艱難。
最大的難關在於鏡片打磨。純淨的水晶堅硬無比，要將其打磨成特定弧度的凸透鏡，需要極其精密的計算、超凡的耐心和近乎微操的手感。她前世只是個演員，對光學原理的理解停留在書本層面，對實際打磨一竅不通。她只能憑藉記憶中的概念，結合放大鏡的成像效果，一點點摸索、嘗試。
無數次失敗。
弧度過大，成像扭曲模糊。
弧度過小，放大倍數不夠。
鏡面不夠光滑，佈滿劃痕，光線散射。
好不容易磨好一片，在安裝時又意外碎裂……
每一次失敗，都意味著價值連城的水晶原料化為粉末或廢料。李太醫看得心驚肉跳，每次去內庫申領新的水晶時都如同赴死。但奇怪的是，內庫那邊從未刁難，只要林晚夕需要，總能及時送來新的材料。這背後是誰的意思，不言而喻。
林晚夕承受著巨大的壓力。失敗的沮喪、對材料的痛惜、對身體極限的挑戰，如同沉重的枷鎖。每當這時，她就會拿起那柄簡陋的黃銅放大鏡，對準窗欞透進的一縷光，看著光線在鏡片下匯聚成一個刺眼的光點。那光點彷彿帶著異世知識的冰冷力量，穿透時空，支撐著她堅持下去。
她開始利用自己“戲子”的本能。她將自己想象成一位真正的古代光學工匠，揣摩著對方的心境，模仿著對方處理材料時的專注和虔誠。她放慢呼吸，屏氣凝神，每一次銼刀的移動，每一次砂輪的輕觸，都如同在完成一場精密的表演。屬於原主記憶碎片中那些關於“專注”和“忍耐”的部分，竟也意外地被調動起來，融入其中。
身體虛弱帶來的手抖成了最大的敵人。她不得不將工作拆分成無數個極短的片段，磨幾下就停下來喘息。汗水常常浸溼她的鬢角，臉色因專注和疲憊而顯得更加蒼白。但她的眼神，卻越來越亮，那是一種近乎偏執的光芒。
蕭承燁依舊未曾露面。但林晚夕能感覺到，那無形的目光無處不在。李太醫每日呈遞的脈案和一份單獨的、記錄她“工作”進度的密報，必然會在第一時間送到御前。她每一次的失敗、每一次微小的進展，都清晰地呈現在帝王的案頭。這種無聲的監視，既是壓力，也是一種奇異的動力——她必須做出成果，證明自己的價值！
不知經歷了多少次失敗，耗費了多少塊珍貴的水晶。終於，在一個飄著細雨的黃昏，當林晚夕用顫抖的手，將最後一片磨製好的、弧度勉強符合要求的小小水晶凹透鏡（作為目鏡）小心翼翼地嵌入黃銅鏡筒，並用融化的蜂蠟仔細封固好縫隙後——
一架極其粗糙、簡陋、甚至有些醜陋的“顯微鏡”雛形，靜靜地躺在了矮几上。
它由兩個巢狀的黃銅圓筒組成（內筒可抽拉進行極其粗糙的調焦），一頭嵌著物鏡（凸透鏡），一頭嵌著目鏡（凹透鏡）。底部用銅片固定了一個小小的、可以調節角度的銅鏡作為反光板。旁邊還有一個用薄木片做的簡易載物臺，上面有一個夾片。
沒有精密的齒輪，沒有複雜的結構，甚至連線處都顯得笨拙。與林晚夕圖紙上的構想相去甚遠。但，它完成了最基礎的組合。
殿內光線昏暗。林晚夕的心跳如同擂鼓。她示意李太醫點燃了更多的燭火，並將燭臺移近。
她深吸一口氣，用鑷子從李太醫準備好的、盛著些許渾濁積水的杯子裡，夾起一小片幾乎看不見的水藻碎屑（這是她特意讓李太醫準備的“樣本”），極其小心地放在了載物臺的夾片上。
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