“加速！甩掉它！” 沈昭厲喝，內力再無保留，全力催動身法！影衛們速度陡增，如同離弦之箭射向出口！
刺目的天光湧入眼簾，帶著雨後山林特有的清新溼氣。十一人如同鬼魅般衝出隱蔽的洞口，落在了一片被茂密藤蔓和參天古木遮蔽的隱蔽山谷中。身後，那粘稠蔓延、滋生骨刺的黑水在洞口的光暗交界處猛地停滯，如同被無形的屏障阻擋，發出細微卻充滿不甘的嘶嘶聲，緩緩縮回了濃稠的黑暗裡。
沈昭沒有片刻停留，甚至來不及喘息。他迅速從懷中取出一個特製的、密封極嚴的細長銅管，將那個記載著微小孔洞的特製皮紙卷，小心地塞入其中。這是最關鍵的細節，必須單獨密封，萬無一失。然後，他將這細銅管和那個裝有主拓片的稍粗銅管並在一起，外面再覆以數層油布，用堅韌的皮繩死死捆紮結實。
“赤羽！” 沈昭低喝。
一名身形最為精悍、氣息也最為輕靈敏捷的影衛立刻上前一步，單膝跪地：“統領！”
“此物，重於泰山！” 沈昭的聲音低沉而凝重，每一個字都彷彿帶著千鈞之力，他將捆紮嚴實的兩個銅管重重按在赤羽手中，“不惜一切代價，以最快速度，呈送陛下！記住，是親手！任何人不得經手，不得檢視！包括沿途所有影衛秘哨，只提供掩護，不得接觸密件！明白嗎？”
“諾！赤羽以命擔保，人在物在！” 赤羽雙手接過銅管，緊緊按在胸前，眼神銳利如刀，沒有絲毫猶豫。
“走！” 沈昭揮手。
赤羽的身影如同融入風中的影子，幾個起落便消失在茂密的山林深處，速度快得只在視網膜上留下一道淡淡的殘影。
沈昭望著赤羽消失的方向，直到那點氣息徹底融入山林。他緩緩轉過身，目光掃過剩下九名身上帶著傷、氣息有些紊亂卻依舊挺直脊背的影衛。懷中的玉盒依舊冰冷，貼著皮膚，提醒著他任務的兇險與未盡。
“此地不宜久留，汙穢之力已能外溢，必有邪物守護。” 沈昭的聲音恢復了冷硬的質地，“我們走另一條路，清除痕跡，沿途儘可能收集一切與‘玄淵’、‘血祭’、‘前朝餘孽’相關的線索！特別是……留意任何關於‘孔洞’、‘穿刺’、‘抽取’的記載或器物描述！” 他特意加重了最後幾個字，血槽底部那個微小孔洞的詭異，如同毒刺紮在他心頭。
“諾！” 九名影衛齊聲低應，眼中燃燒著同樣的火焰。
沈昭最後看了一眼那隱藏著汙穢源頭的幽深洞口，轉身，帶著九名忠誠的死士，如同利刃般無聲地切入了莽莽山林，向著與帝都相反的方向，繼續深入這謎團與危險交織的黑暗腹地。赤羽帶著拓片與那個致命的疑問飛馳向帝都，而他，必須在這片被詛咒的土地上，為那即將掀開的、塵封著血與火的卷宗，找到更多拼圖的碎片。
---
千里之外，帝都，皇宮。
御書房內死寂如墓，濃烈的血腥味混雜著一種難以言喻的、源自靈魂深處的腐朽氣息，沉甸甸地壓在每一寸空氣裡。燈罩中的燭火依舊不安地跳躍著，將一切映照得鬼影幢幢。
蕭承燁癱倒在冰冷的黑曜石地磚上，華麗的龍袍被暗紅的血漬浸透了大片，緊緊貼在身上，勾勒出他此刻形銷骨立的輪廓。福海跪在一旁，老淚縱橫，用一方潔白的絲帕徒勞地擦拭著帝王唇邊不斷溢位的、帶著詭異冰晶顆粒的暗紅血沫。每一次擦拭，那絲帕便迅速被染紅、凍結變硬。太醫令帶著兩名院判跪在稍遠處，面無人色，身體篩糠般抖動著，額頭緊緊貼著冰冷的地面，連大氣都不敢喘。他們耗盡手段，金針、秘藥、甚至嘗試以內力疏導，卻如泥牛入海，那侵入帝王心脈的詛咒之力狂暴如獄，任何外力介入都如同火上澆油，只會引發更恐怖的反噬。他們只能眼睜睜看著陛下生命的燭火在無法理解的劇痛與汙穢中瘋狂搖曳。
“陛……陛下……”福海的聲音破碎不堪，帶著無盡的恐懼和絕望。
蕭承燁的意識在粘稠的黑暗與尖銳的嗡鳴中沉浮。每一次呼吸都牽扯著全身被撕裂的神經，心臟像是被億萬根燒紅的毒針反覆穿刺，又被無形的巨手狠狠攥緊、擠壓。腦海中那方翻騰著汙穢黑水的玉璽幻象雖然隨著他心血的噴濺和玉璽的“飽食”而暫時平息了最狂暴的衝擊，但並未消失。它如同沉入深海的毒瘤，在識海的底部緩緩旋轉，散發出冰冷、滑膩的惡意，持續地侵蝕、汙染著他的精神。玉璽本身散發的嗡鳴也並未停止，只是從尖嘯變成了低沉、粘膩的持續蜂鳴，如同億萬只細小的毒蟲在耳邊永恆地啃噬，時刻提醒著他神魂已被玷汙的現實。右手掌心的詛咒烙印依舊滾燙，如同一個永不熄滅的炭火核心，源源不斷地向四肢百骸輸送著灼痛和虛弱。
他費力地掀開沉重的眼皮，視線模糊，只能看到福海那張被淚水和恐懼扭曲的老臉在燭光下晃動。喉嚨裡堵滿了血腥和冰冷的粘液，連一絲聲音都發不出來。就在這時——
“嗚——！”
一聲極其輕微、卻異常清晰的哨音，穿透了御書房壓抑的死寂，如同冰冷的針，刺入蕭承燁混沌的意識。
守在殿門陰影中的影衛統領之一，影七，如同鬼魅般閃身而出。他單膝跪地，雙手高舉過頭頂，捧著一個細長的、密封得嚴嚴實實的銅管。銅管表面還帶著夜露的溼氣和山林間疾馳而來的風塵氣息。
“陛下！影衛統領沈昭，八百里加急密報！由影衛赤羽拼死送達！” 影七的聲音如同金鐵摩擦，帶著一種不容置疑的沉重。
癱軟在地的蕭承燁，那渙散的瞳孔猛地一縮！一絲微弱卻極其銳利的光芒，如同被投入死灰的餘燼，驟然在他眼底點燃！沈昭！黑水之源！
一股不知從何而來的力氣猛地攫住了他！他喉嚨裡發出一聲嗬嗬的嘶響，沾滿血汙和冰晶的左手，竟猛地抬起，帶著一種近乎痙攣的力量，死死指向影七手中的銅管！動作牽動了內腑的傷勢，又是一股暗紅的血沫不受控制地湧出嘴角，但他指向銅管的手指，卻如同鐵鑄般，紋絲不動！
福海瞬間明白了帝王的意思，幾乎是連滾爬爬地撲過去，顫抖著雙手從影七手中接過那沉重的銅管。他不敢有絲毫怠慢，也顧不得儀態，踉蹌著撲回蕭承燁身邊，小心翼翼地將銅管遞到帝王那隻微微顫抖、卻依舊固執伸出的沾血左手上。
冰涼的銅管觸碰到皮膚的瞬間，蕭承燁的身體幾不可察地微微一震。他死死攥住銅管，彷彿那是溺水者抓住的唯一浮木。他用盡全身殘存的力量，試圖用沾血的指甲摳開密封的蠟封和皮繩，然而手指的顫抖和虛弱讓他根本無法做到。
。細極個一，稍個一——管銅個兩的置放排並面裡了出，布油層層一開剝，繩皮的韌堅開解，封蠟開撬地翼翼心小，刀銀小的把一用，著抖他 ”！著歇您下陛！來奴老……奴老“：管銅過接地心小，意會刻立，狀見海福
。聲嗬嗬的促催出發裡嚨，著息地促急，上管銅的稍個那在釘死死，子釘同如目的燁承蕭
。開展緩緩上磚地的冷冰前案在片拓將，下意示的王帝在，著抖他。片拓紙皮的韌堅卷一出地心小面裡從，蓋封的管銅稍開擰刻立，疑遲敢不海福
。來出現顯地晰清案圖的印拓上紙皮，下燭的暗幽
。片拓住不握乎幾，冷發渾海福的尺咫在近讓也，片拓著隔使即，嚴威與惡邪的來而面撲那！記印的族王淵玄……切一視俯窩眼的空，天刺角獨，張賁爪龍，甲骨蛇！騰圖大巨的息窒人令到獰猙、的幅篇半大了據佔那是便，的簾眼映先首
！方下騰圖在固凝間瞬，引吸石磁被同如目的燁承蕭，著接
！起一在疊重——夕晚林——影的弱脆白蒼、印封晶冰被個那中海腦他與間瞬在並！臟心的燁承蕭進捅狠狠，首匕的紅燒把一像都，條線個一每……度弧髮長的落散下顱頭垂低那，絕與苦痛的髓骨深那，態姿伏跪的曲扭行強被那！肢四、肢腰、頸脖的細纖個一勒、繞纏死死，蟒毒的著活同如！鏈鎖的刺倒著帶、糲、冷冰！鏈鎖
！？亡死與寒冰的噬反承來由要卻終最，穢汙與惡罪的天滔這！？品祭為牲犧的脈源同以是竟，頭源其，咒詛的中脈他和脈龍國帝在繞纏這……祭獻王代初……裔後族王淵玄！渦漩的般獄地這了拖夕晚將他是！他是。出湧角從次再鮮！臟心了住勒空隔鏈鎖的上片拓那被彿彷，起弓上向地猛，咽嗚的致極到苦痛出發裡嚨的燁承蕭 ”……嗬……呃“
！來他向，諷嘲的盡無著帶，來過了活彿彷子的繞纏鏈鎖和騰圖的大巨那上片拓，黑發陣陣前眼！撞衝狂瘋裡腔的潰崩臨瀕他在般漿岩同如，戾暴的弄玩運命被及以、責自的骨蝕、怒憤的邊無
。落掉點差片拓，抖一手，散魄飛魂得嚇海福
！文符老古的息氣異邪盡無著發散、繞盤曲扭、麻麻片那緣邊片拓了見瞥地猛，餘的角眼燁承蕭，點界臨的沒吞痛劇和暗黑被次再將即識意這在就
！——嗡
！片殘的索線後最”咒龍“著載記、的留司祭大——屑紙的黑焦片那著揣還中懷，起想地猛他！下一了激刺狠狠文符這被識意的潰崩臨瀕燁承蕭！海識劈電閃的形無道一彿彷
。盒玉的堅、的小小個那了到尖指的他，於終。下而涔涔漬著合混汗冷角額，楚痛的般裂撕全著扯牽都作次一每。著索，中懷探地難艱常異、著抖，痛灼銳尖的來傳印烙咒心掌顧不，手右的汙滿沾他！他住撐支地猛氣力的般照返迴乎近一
”……文符……對……紙……“：音氣的見不聽乎幾到弱微出發，著翕的染，海福給塞，出掏其將氣力一後最盡用，盒玉住攥死死他
。域區文符惡邪的複繁片那近靠，片拓的開展上地近湊屑紙將地翼翼心小，著抖他。屑紙的碎即一彿彷得弱脆、曲蜷緣邊、黑焦片那出取，盒玉啟開地腳忙手他！了白明間瞬海福
——那剎的上對地合嚴乎幾，下燭的暗幽在，文符心核的纏糾蟲毒數無同如、複繁度極域區個一某上片拓與，痕刻墨的續續斷斷、微細其極道幾那的留殘上屑紙黑焦當
！開炸雷驚有彿彷中腦的燁承蕭
！上之脈的族皇氏蕭他在用作終最，璽玉染汙，脈龍由經，式儀壇祭的穢汙這過是正，量力的咒詛！此於自源是正，頁殘的司祭大！頭源的整完更、老古更”咒龍“是就，文符的槽壇祭這！致二無毫，覺的意惡致極和力命生曲扭了滿充、的出而源同種那但，角一的缺殘是只然雖
。去下倒，下垂地力無手左的管銅報昭沈著握，噬吞的穢汙和暗黑的邊無被底徹前眼！出而噴狂鮮的晶冰小細著雜夾、的紅暗口大一，住不撐支也再燁承蕭，擊沖大巨的來帶相真酷殘這上加，心攻怒急 ”！——噗“
。房書了滿充間瞬呼驚的絕們醫太和聲嚎哭的厲淒海福 ”！！！——下陛“
——點頂的絕與混片這在就
”！！！——報“
！殿抵直，混的房書了穿刺地猛，箭利的雲穿同如，聲報唱的味意氣火萬十和塵風著帶，促急加更、高加更個一
！字二”錮永“著印然赫上條封，息氣的月歲和埃塵的重濃著發散，重嚴損磨緣邊宗卷。宗卷皮褐深的實厚、的住封死死條封屬金殊特院樞和漆火用個一著捧，頂頭過舉高高手雙，裂乾，白煞臉他。矩規的儀失前了視無全完，來進了衝地爬爬滾連是乎幾，使信遞腳急院樞的僕僕塵風、袍紫著名一
”！達送……檔之子甲封塵……“，懼恐的般忌證見種一著帶，調變啞嘶而憊疲和張的度極為因音聲的使信 ”……案懸門滅口七十三百一府闔司祭大疆南，間年慶隆雍大朝前！查徹旨奉院樞！下陛稟啟“
。房書的寂死在砸地重重，音餘後最的鐘喪同如，字二”達送“的竭力嘶聲那
。沒淹底徹他將間瞬意寒的頂滅一，檔”錮永“的埃塵祥不著發散那中手使信向看再，璽玉的染那著看，片拓王的繞纏鏈鎖那上地著看，王帝的奄奄息氣、醒不迷昏著抱海福
。章篇的暗黑更、深更開揭將即，痕的封塵那。始開剛剛才，暴風
