紫宸殿內，時間的流逝彷彿都變得緩慢而粘稠，浸染在一種混合著希望與煎熬的奇異氛圍裡。自皇子蕭承稷康復，並展現出與皇后林晚夕之間那玄妙的能量互動後，蕭承燁幾乎將所有的閒暇，不，是所有的喘息之機，都耗費在了這內殿之中。
案几上堆積如山的奏摺，關乎北境狄戎的蠢蠢欲動，關乎南疆部落的不安分，關乎朝堂之上某些暗流下的清洗，這些曾讓他殫精竭慮的帝國重擔，此刻似乎都暫時退居次位。他的整個世界，近乎偏執地縮小在了這張鳳榻，以及榻上沉睡的人與身邊茁壯成長的嬰孩之間。
小承稷的確在以肉眼可見的速度變化著。不過短短十餘日，他已能靠著軟墊穩穩坐上一小會兒，那雙酷似林晚夕的清澈眼眸，靈動得不像一個才數月大的嬰孩。他對能量波動的敏感度與日俱增，每當蕭承燁運轉體內浩瀚的真龍內力，或是沈昭引動醫道真氣時，小傢伙便會停止咿呀，專注地“望”向力量流轉的方向，小嘴微張，彷彿在觀摩、在學習。偶爾，他甚至會無意識地模仿著內力執行的某種韻律，揮舞小手，帶起周遭空氣中微不可查的漣漪。
這種非凡的早慧與特質，既讓蕭承燁感到驕傲，也讓他心頭那根名為“謹慎”的弦繃得更緊。紫宸殿的守衛森嚴到了極致，影衛的數量和輪換頻率增加了一倍，所有接觸皇子的人員都經過沈昭的親自篩查和蕭承燁的最終確認，確保萬無一失。
然而，所有的嚴密防護，所有的殷切期盼，都無法阻止另一件令人心驚的事情發生。
那是一個午後，窗外下著淅淅瀝瀝的小雨，雨絲敲打在琉璃瓦上，發出清脆而寂寞的聲響。蕭承燁剛將一本關於狄戎部族近期異動的密摺批閱完畢，眉宇間帶著揮之不去的冷厲。他揉著眉心，習慣性地走向內殿，想要在晚夕和兒子身邊汲取片刻的安寧。
沈昭正坐在榻前的繡墩上，為林晚夕行針。一套九九八十一根細如牛毛的銀針，閃爍著寒光，精準地刺入她頭面、頸項、手臂的各大要穴。這是沈昭結合古醫術與對文明蠱種之力的理解，新研究出的“醒神開竅針法”，旨在刺激林晚夕沉寂的識海，配合她與承稷之間的能量互動，加速復甦的程序。
蕭承燁放輕腳步，走到搖籃邊。小承稷剛剛吃飽奶，正睜著烏溜溜的大眼睛，自己玩著手指，不哭不鬧。看到父親過來，他立刻咧開沒牙的小嘴，露出一個燦爛無邪的笑容，伸出小手求抱。
蕭承燁冰冷的心湖彷彿被投入一顆暖石，瞬間柔軟。他俯身將兒子抱起，感受著那小小身體裡蓬勃的生機和依賴，目光卻不由自主地飄向鳳榻。
沈昭行針已至關鍵，額角滲出細密的汗珠，神情專注至極。他指尖縈繞著淡青色的醫道真氣，引導著銀針微微震顫，試圖撬動那堅固的沉睡壁壘。
就在這時，異變陡生！
沒有任何預兆，林晚夕那一頭原本烏黑亮澤、如同上好綢緞般鋪陳在玉枕上的青絲，自鬢角開始，以一種肉眼可見的速度，迅速失去了所有色彩！那失去顏色的過程並非緩慢褪色，而是如同被無形的冰雪瞬間浸染，從髮根到髮梢，極快地蔓延開來！
不是灰白，而是那種毫無雜質的、刺目的雪白！
不過幾個呼吸之間，她那頭曾經讓蕭承燁愛不釋手、無數次纏繞指尖的如雲秀髮，已盡數化為銀絲！雪白的髮絲映襯著她蒼白得近乎透明的肌膚，有一種驚心動魄的、近乎妖異的美，更帶著一種令人心碎的脆弱與滄桑。
蕭承燁瞳孔驟縮，抱著兒子的手臂猛地收緊，力道之大，讓懷中的小承稷不舒服地扭動了一下，發出不滿的哼唧。
“這……這是怎麼回事？！”蕭承燁的聲音像是從喉嚨深處硬擠出來，帶著他自己都未曾察覺的顫抖和恐慌。他一個箭步衝到榻前，幾乎要伸手去觸控那刺目的白髮，卻又在即將觸及時猛地頓住，生怕自己的觸碰會帶來更壞的變化。
沈昭也被這突如其來的變故驚得臉色發白，他迅速起針，手指搭上林晚夕的腕脈，屏息凝神，仔細探查。他的眉頭越皺越緊，眼神中充滿了難以置信和深深的困惑。
“脈象……脈象並無惡化！”沈昭的聲音也帶著驚疑，“反而……反而比行針前更顯渾厚有力了一絲！陛下，娘娘體內的生機並未衰減，文明蠱種的力量運轉似乎……似乎更加流暢了？”
“那這頭髮！”蕭承燁低吼，目光死死鎖住那片雪白，“一夜白頭？這是油盡燈枯之兆！你告訴朕她脈象更好？！”
沈昭深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他再次仔細感應，甚至分出一縷極細的真氣，小心翼翼地探入林晚夕的頭部經絡。
“陛下，臣以性命擔保，娘娘的身體絕無衰竭跡象。這白髮……並非氣血虧虛、精元耗損所致。”沈昭的語氣逐漸變得肯定，眼中閃過一絲明悟，“更像是……一種蛻變！一種能量層面的極致轉化！”
他組織著語言，試圖向處於暴怒和恐慌邊緣的帝王解釋：“陛下可還記得，臣曾推斷，娘娘昏迷是因意識被困於自身識海深處，與文明蠱種的本源核心進行著某種我們無法理解的融合或對抗？這個過程，必然伴隨著巨大的能量消耗和精神衝擊。”
“青絲變白，在醫道古籍中，除卻哀傷過度、精血枯竭外，亦有極少數記載，提及當人體承受超越極限的精神力衝擊，或體內能量發生質變飛躍時，毛髮可能會褪去舊色，煥發新生。這並非衰亡，而是……一種涅盤的徵兆！”
沈昭越說思路越清晰：“娘娘身負的文明蠱種，乃是天地間最本源的生命力量之一，其層次遠超我等理解。如今殿下與娘娘之間的能量互動，如同一個溫和的引子，不斷刺激著娘娘體內沉寂的蠱種之力。這力量在復甦，在壯大，甚至在……進化！而這個過程所需的海量能量和靈性，恐怕遠超我等想象。頭髮，在相學乃至一些古老的秘術傳承中，被視為‘血之餘，腎之華’，亦與人的精神靈性息息相關。此刻褪去黑色，或許正是其內部能量質變、靈性昇華在外表留下的烙印！”
蕭承燁死死盯著林晚夕安詳的睡顏，以及那頭刺目的白髮，胸膛劇烈起伏。沈昭的解釋合情合理，甚至與他內心深處某種模糊的感應隱隱契合——他握著晚夕的手時，確實能感覺到她體內那股力量越來越磅礴，越來越精純。
但理智的理解，無法完全抵消視覺帶來的強烈衝擊和那份刻骨的心疼。
他的晚夕，他記憶中那個巧笑嫣然、青絲如瀑的姑娘，如今卻……
“可有辦法恢復？”蕭承燁的聲音沙啞。
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