正月十五，元宵節。
河曲縣城籠罩在薄薄的晨霧裡，遠處的山巒若隱若現。街上有零星的鞭炮聲，那是孩子們在放剩下的炮仗。
但城東南的第一兵工廠裡，氣氛卻比城裡還熱鬧。
靶場上，一群人圍在一挺嶄新的機槍旁邊。
廠長劉波蹲在地上，手裡拿著一塊棉布，仔細擦拭著槍管上的防護油。他的身邊站著幾個技術員，還有幾個從一線部隊抽調來的老機槍手。
這挺機槍的樣子很特別。
它沒有民二四式那種粗大的水冷套筒，取而代之的是佈滿散熱孔的槍管護套。槍身比民二四式苗條得多，整體線條硬朗，透著一股工業美學的冷峻。
一個年輕技術員小聲說：“劉廠長，咱們開始吧？”
劉波抬起頭，看了看天色。太陽剛剛升起，光線正好。
“準備。”
幾個工人把一箱箱彈藥抬到射擊位上。那是標準的7.92毫米機槍彈，裝在250發的帆布彈鏈上。彈鏈垂下來，像一條條土黃色的長蛇。
一個老機槍手走過來，熟練地拉開槍機，檢查槍膛，然後合上。他摸了摸那些散熱孔，咧嘴笑道：“廠長，這玩意兒看著就利索。比那個水冷套筒輕多了，一個人就能扛著跑。”
劉波點點頭，沒說話。
他走到機槍後面，親自握住握把，熟練地上好彈鏈，拉栓上膛。正前方，一百米外的靶子清晰可見。
“開始。”
旁邊的技術員按下秒錶。
劉波扣動扳機。
噠噠噠噠噠噠......
槍聲驟然響起，在靶場上空迴盪。火舌從槍口噴出，彈殼叮叮噹噹跳出來，落在旁邊的帆布上。
一百米外的靶子被打得木屑橫飛。
第一個點射，二十發。
劉波鬆開扳機，等了幾秒，再次扣動。
又是二十發。
他反覆射擊，每次都是短點射，模擬實戰中的火力壓制。槍管漸漸發熱，那些散熱孔裡冒出縷縷青煙，但射擊精度絲毫沒有下降。
打了大約三百發，劉波停下，看向旁邊的技術員。
“槍管溫度？”
技術員快步上前，用測溫儀測量。
“攝氏一百二十度！”
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