吳青的前敵指揮部設在一座廢棄的廟裡。電臺天線架在廟頂，通訊兵進進出出，電話線拉得到處都是。
高大壯風塵僕僕地進來，軍裝上全是土：“司令，獲鹿拿下了。日軍一個大隊被殲七百多人，俘虜一百多。我軍傷亡三百餘人。”
吳青點點頭，誇讚道：“打得好。但接下來才是硬仗，保定日軍現在應該已經知道我們來了。”
蕭浩然正在地圖上標註最新的進展。他用紅藍鉛筆畫出兩條箭頭，一條從獲鹿指向保定，一條從易縣指向保定。兩條箭頭在保定城外匯合。
“岡村寧次會怎麼應對？”吳青問。
蕭浩然頭也不抬：“他會命令保定日軍死守，同時從冀中、平津地區抽調部隊增援。最快三天，增援部隊就能趕到。”
“你怎麼知道是三天？”
“算出來的。”蕭浩然放下鉛筆，“從冀中核心區到保定，步兵急行軍要三天，摩托化部隊兩天，但日軍在冀中正進行掃蕩，調動需要時間。同樣，從北平集結部隊南下，也需要三天。綜合考慮，三天是最合理的估計。”
他頓了頓：“所以我們必須在三天內拿下保定，否則就會陷入內外夾擊的局勢。”
高大壯皺眉：“三天？保定城牆堅固，日軍至少有兩萬守軍。強攻的話，傷亡會很大。”
“強攻是下下之策，我們要用我們的火力優勢。”蕭浩然說，“可以讓空軍和炮兵削弱城防，用戰術降低傷亡。”
他走到吳青面前：“司令，我建議調整部署。讓獨1師向石家莊方向佯動，擺出要打石家莊的架勢。這樣可以牽制石家莊日軍，同時讓保定日軍產生誤判，以為我們可能分兵。”
吳青想了想：“獨1師現在在哪裡？”
“在獲鹿以東十公里處休整。”高大壯說，“部隊連續作戰，需要補充彈藥和給養。”
“那就讓他們補充完畢後立即向石家莊方向運動。”吳青拍板，“但要控制距離，不要真打石家莊。做出佯動姿態就行。”
“是！”
“還有。”蕭浩然補充，“聯絡空軍司令部，請求對保定城牆和城外工事實施轟炸。特別是城牆四門和稜堡，還有護城河上的橋樑。轟炸從今天下午開始，持續到明天。”
吳青看向他：“你覺得轟炸有用？”
“有用。”蕭浩然說，“保定城牆是明代修建的，雖然堅固，但扛不住重磅炸彈反覆轟炸。炸塌幾段城牆，我們進攻時就能少死很多人。”
“好，我批了。”吳青在檔案上簽字，“你去協調空軍，具體目標你和他們商量。”
蕭浩然接過檔案，轉身要走，又被吳青叫住。
“蕭參謀。”吳青看著他，“這一仗打完，不管結果如何，我給你記頭功。”
蕭浩然愣了下，然後立正：“謝司令。但我只是做參謀該做的事。功勞應該給前線將士。”
他離開後，高大壯笑了：“這小子，還挺會說話。”
“不是會說話，他是真這麼想。”吳青搖頭，“這種人才，要是能在軍校當教官，能教出多少好苗子。”
吳青走到廟門口，看著外面正在集結的部隊。
第78軍計程車兵們正在做戰前準備。有人在擦槍，有人在整理裝具，有人在領彈藥。坦克團的車輛排成長龍，柴油機的轟鳴聲震耳欲聾。
更遠處，炮兵陣地正在轉移大炮。一門門105榴彈炮被卡車牽引，緩緩移動。
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