幾發炮彈落在河面上，炸起幾丈高的水柱。浮橋節段被炸得東搖西晃，幾個工兵被彈片擊中，倒在血泊裡。
緊接著，更多的炮彈飛過來。這是日軍的一百五十毫米加農炮，從豐臺方向打過來的。炮彈威力巨大，一發就能把浮橋節段炸成碎片。
“還擊！”吳青吼道。
國軍的炮兵早就準備好了。
炮一師和炮二師的一百零五毫米和一百五十毫米榴彈炮，火箭炮師一、二團的颶風火箭炮，加上第28集團軍直屬炮兵和各軍的一百零五毫米榴彈炮營，總計超過三百門大口徑火炮同時開火。
炮彈飛過永定河，落在日軍的炮兵陣地上。爆炸掀起的泥土和碎石遮天蔽日，日軍的炮火暫時被壓制住了。
工兵們趁著這個間隙，拼命修復被炸燬的浮橋。
但這只是暫時的。日軍在豐臺、南苑、團河一帶部署了大量炮兵，陣地分散，工事堅固。國軍的炮火雖然猛烈，但很難把他們全部摧毀。
每隔半小時，日軍的炮火就會重新響起來。
每次都是幾發試射，然後就是急促的齊射。炮彈落在河面上，炸燬浮橋，殺傷工兵。國軍的炮兵隨即反擊，壓制一陣，然後又是一個迴圈。
炮戰從下午一直打到深夜。
永定河沿岸幾十公里的戰線上，炮聲隆隆，火光沖天。雙方的炮彈在空中交錯飛過，爆炸聲此起彼伏。良鄉以東、黃村以北的河段成了焦點，雙方都在這裡集中了最多的火炮。
國軍的炮火佔優勢，數量多，彈藥充足。但日軍的炮兵打得刁鑽，打完就轉移陣地，國軍的反擊炮彈經常落在空地上。
工兵們頂著炮火幹活，浮橋修了被炸，炸了再修。
到深夜十一點，兩座浮橋終於勉強架好了。但只是勉強能用，橋面不平整，承載能力也有限。步兵可以過，輕型火炮和車輛勉強能過，中型坦克和重型火炮就別想了。
吳青站在河堤上，看著兩座搖搖晃晃的浮橋，眉頭緊鎖。
“吳司令，浮橋架好了。”工兵營長跑過來，渾身是泥，臉上全是黑灰。
“能過多少人？”吳青問。
“一次過一排，快了的話，一個小時能過兩三百人。”營長回答，“但日軍要是再打炮，隨時可能被炸斷。”
吳青沉默了一會兒。一小時兩三百人，一晚上也過不了多少。兩個師三萬多人，光靠這兩座浮橋，得渡好幾天。
“讓部隊準備過河。”他說，“步兵先過，工兵繼續加固浮橋。天亮之前，爭取過去一個團。”
“是。”
工兵營長轉身跑了。
吳青看著河對岸。黑暗中，日軍的陣地上偶爾閃過一點火光，那是他們的炮兵在開炮。他深吸一口氣，空氣裡全是火藥味和水腥味。
李宏在指揮部裡收到吳青的報告，已經是深夜。
他看完電報，放在桌上。兩座浮橋架好了，但不夠用。大部隊過不了河，就打不了宛平城。打不了宛平城，就進不了北平。
“何處長，給吳青回電。”他說，“讓他明天白天再架兩座浮橋，指揮部會安排空軍明天繼續轟炸，壓制日軍炮兵。”
何畏應了一聲，又問：“梁先生那邊，專列已經安排了，明天中午能到保定。”
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