6月12日深夜，宛平城指揮部。
白天的進攻沒有取得突破，李宏站在地圖前，已經看了快一個小時。北平城的輪廓在地圖上像一個巨大的方框，九座城門像九把鎖，把這座古城封得嚴嚴實實。
他手裡拿著鉛筆，在城牆上畫了幾個圈，又劃掉，再畫，再劃掉。桌上攤著各部隊送來的戰報，傷亡數字讓他心裡發沉。照這個打法，就算拿下北平，部隊也要打殘一半。
何畏推門進來，身後跟著一個人。
“主任，蕭參謀來了。”
李宏轉過身，看到蕭浩然站在門口。這個年輕人是從晉西北陸軍學院畢業的高材生，保定戰役時就展露了過人的戰術才華。後來被調到行營參謀處，專門負責戰役規劃。
“進來坐。”李宏指了指旁邊的椅子。
蕭浩然敬了個禮，沒有坐，而是直接走到地圖前。他的眼睛盯著北平城的輪廓，看了幾秒，然後開口了。
“主任，白天的進攻我看了。硬打不行。”
李宏沒有接話，等著他往下說。
蕭浩然指著地圖上的城牆：“日軍的城防工事修得很完善，火力點密集，交叉覆蓋。咱們的炮火受限，不能炸城區，只能打城外的軍事目標。光靠正面強攻，傷亡太大了。”
“你有什麼想法？”李宏問。
蕭浩然的手指從城牆移到城內的街道上：“日軍的主力都壓在城牆上和城門附近，城裡的兵力相對空虛。如果能派一支小部隊潛入城內，從裡面開啟城門，裡應外合，就能以最小的代價突破城防。”
李宏皺了皺眉：“怎麼潛進去？城牆上有日軍把守，城門被堵死了，飛不進去。”
“從地下。”蕭浩然的手指指向地圖上的一個標註，“北平城裡有下水道。我查過資料，明清兩代修建的排水系統，主幹道很寬，可以走人。如果能從城外找到下水道入口，順著地下通道潛入城內，就能繞過日軍的防線。”
李宏沉默了一會兒。這個想法他不是沒想過，但問題太多。北平的下水道是什麼走向，入口在哪，出口在哪，裡面能不能走人，日軍有沒有設防，一概不知。
“我們對城裡的情況不熟悉。”李宏說，“下水道更是一無所知。派部隊進去，萬一迷了路，或者被日軍堵在裡面，就是全軍覆沒。”
何畏在旁邊聽著，突然開口了：“主任，梁思成夫婦不是在保定嗎？”
李宏轉過頭看著他。
何畏繼續說：“梁先生是建築學家，對北平的古建築瞭如指掌。城牆、城門、街道、排水系統，他肯定研究過。請他幫忙畫一張下水道的分佈圖，不就能解決了嗎？”
李宏愣了一下，然後拍了一下桌子。
“對，我怎麼把他忘了。”他轉身走到桌前，拿起電話，想了想又放下了，“何處長，你親自安排，派車去保定接梁先生。連夜接來，明天一早我要見到他。”
“是。”何畏轉身要走。
“等等。”李宏又叫住他，“路上注意安全，別出岔子。”
何畏點點頭，大步走了出去。
李宏又走到地圖前，盯著北平城的輪廓看了幾秒，然後對蕭浩然說：“你的想法可行，但光有地圖還不夠。就算找到了下水道的路線，也需要一支能打的部隊進去。”
他走到另一張桌前，拿起一份電報草稿，寫了幾行字，遞給通訊參謀：“發給特種大隊，讓沈光帶著部隊全體出動，乘火車到南口火車站待命。要快。”
通訊參謀接過電報，轉身去發報。
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