8月9日，北平鐵獅子衚衕。
李宏正在審閱天津市長韓衍復送來的重建報告，李繼賢拿著一封電報急匆匆走了進來。
“太原轉發國府急電。”
李宏接過電報，掃了一眼，眉頭便皺了起來。
電報是光頭親自簽發的。內容大意很簡短：中原大旱，赤地千里，數百萬災民流離失所。第一戰區應對不力，各省告急。國內外輿論壓力巨大，國府聲望因平津大捷而回升，此時絕不能被災情拖垮。請李宏協助賑災，拿出可行方案。
李宏把電報放在桌上。
“中原旱了多久了？”
李繼賢說：“從去年冬天就沒下過幾場雨，今年春夏更甚。豫東、皖北、魯西，受災最重。第一戰區湯恩伯那邊，軍糧都徵不上來，更別提賑災了。”
李宏沒有說話。
他站起來走到窗前。
院子裡那棵老槐樹的葉子被太陽曬得發蔫。北平的八月熱得人透不過氣，中原大地上那些乾裂的田地，此刻又是什麼光景？
李繼賢繼續說，“據初步統計，災民已超過三百萬人。”
李宏轉過身。
“國府這是把燙手山芋扔給我了。”
李繼賢沉吟片刻：“未必全是壞事。平津大捷之後，主任的聲望正盛。國府此舉，一來確實無人可用，二來也想看看主任的底牌。”
“我知道。”李宏重新坐下，“電報上說的是‘協助賑災’，但我若真只協助，事情肯定辦不成。第一戰區的攤子，蔣鼎文管不了，湯恩伯更不會管。到最後，這批災民還是要我們來接。”
李繼賢看著他：“主任的意思是？”
李宏拿起筆，在一張空白電報紙上寫了幾行字，遞給李繼賢。
“回電：災民三百萬，請准予轉移至晉察綏三省，由晉察綏行營負責安置。所需糧食由我部自籌，轉運事宜需第一戰區及河南省政府全力配合。”
李繼賢看完，微微一愣。
“三百萬，全部接收？”
“全部。”
“綏遠和察哈爾地廣人稀，確實需要人。但三百萬，後勤壓力太大了。”
李宏說：“晉西北這幾年的糧食儲備，夠。你給李渝發電報，讓他把各倉庫的存糧數目報上來。”
李繼賢點頭，轉身出去。
當天下午，重慶回電到了。
國府同意將災民轉移至晉察綏三省，令第一戰區司令部和河南省政府全力配合。電報末尾，光頭加了一句：此事關係黨國聲譽，務必妥善安置，不得有誤。
李宏看完電報，對李繼賢說：“備車，去機場。我要回太原。”
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