7月10日，凌晨四時。
長春關東軍司令部內，電訊室的發報機徹夜鳴響，滴滴答答的敲擊聲穿透走廊，傳進作戰室。
山田乙三站在鋪滿整面牆壁的大幅作戰地圖前，雙手戴著白手套，腰間佩刀隨著他轉身的動作輕輕碰在桌沿上，發出細微的金屬聲響。
吉本貞一雙手捧著資料夾走進來，立正報告：“司令官閣下，各部已全部抵達指定攻擊出發位置。”
“第一方面軍第3師團、第5師團於公主嶺正面展開，配屬機甲軍全部戰車聯隊，擔任主攻方向，目標直指四平正面防線。”
“第2方面軍第1師團、第14師團已在長春以西六十公里處完成集結，按計劃向西南方向迂迴，包抄四平側後。”
“第9師團、第11師團等部在公主嶺至伊通一線跟進展開，作為第二梯隊隨時準備投入戰鬥。”
“第10師團、第29師團、第139師團編為總預備隊，目前正在長春以南待命。”
吉本貞一合上資料夾，抬起頭補充道：“航空兵第2飛行集團已經完成出擊準備，天亮前可以對四平發動第一波轟炸。”
山田乙三緩緩轉過身，目光掃過室內十幾名參謀官。所有人站得筆直，屏息等待。
“傳令。”山田乙三的聲音不高，但每個字都像釘子一樣砸在地板上，“拂曉五時三十分，炮兵先行轟擊。六時整，各部全線出擊。告訴第一方面軍司令官山下奉文，他的戰車必須在今天之內撕開四平正面的國軍防線。”
“是！”
“再告訴第二方面軍司令官阿南惟幾，他的任務是兩天之內兜到四平背後。如果白軒跑了，我要他的腦袋。”
“是！”
山田乙三走到窗前推開窗戶。七月東北的凌晨還帶著涼意，冷風灌進來，吹得桌上的電報紙嘩嘩作響。他望著南面漆黑的天空，沉聲道：“五十萬大軍南下，這將是決定關東軍命運的一場豪賭。”
凌晨五時。
四平城北，第42集團軍前敵指揮部。
白軒趴在地圖桌上，手裡的鉛筆在四平以北畫了一條弧線。參謀們圍在四周，燭火映著每個人緊繃的臉。
“關東軍的炮兵陣地設在公主嶺以南十五公里處，根據偵察，至少集結了六個炮兵聯隊。”白軒用鉛筆敲了敲地圖上的一個標記，“航空偵察報告，從長春南下的公路上全是卡車和馬拉的火炮，隊伍拖了三十多公里長。”
第66軍軍長嚴世貴站在白軒旁邊，一張臉上看不出任何表情。
“司令，山田這是把家底都掏出來了。”嚴世貴開口，一口濃重的山西口音，“正面硬扛肯定扛不住，咱們得按行營的指示，邊打邊退，誘敵深入。”
白軒直起身子，把鉛筆丟在桌上：“張參謀長，你來說。”
第42集團軍參謀長張安邦走到地圖前，語氣沉穩有力，宣讀司令部作戰部署。
“第一道防線設在四平正北二十公里的牤牛河一線，由獨18師據守。獨18師的任務是頂住日軍第一波進攻，至少堅持到午後兩點，給後方調整部署爭取時間。”
“第二道防線設在四平北郊十五公里的楊木林子，由新14軍兩個師據守。”
“第三道防線就是四平城防工事，由第66軍和獨19師據守。”
張安邦在地圖上依次點出三道防線的位置：“新13軍在四平以南待命，隨時準備接應。炮5師部署在四平城西的高地上，火箭炮2師部署在四平城東，等關東軍全部展開後再開火。”
白軒點點頭：“各部都聽明白了？”
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