朝陽初升，定州城。
定州西連飛狐徑，可直達河東靈丘。沿太行山南下，即進中原腹地。大唐徵高句麗時，糧草皆從此轉運。
刺史府門前，兩個士兵在站崗。
“聽說薛萬徹打到任丘了。”
“是啊，平舒、長豐的官兒都降了。”
“我們這不會亂吧？”
“難說。”
另一個士兵目不斜視，低聲道：“那薛萬徹勇猛無比，誰能攔得住啊，就兩百多里，定州也免不了。”
“唉，大將軍還不回軍。”
“夯貨，大將軍一回，盧國公也來了——太子來了！”
兩人結束交談，站得身軀筆直。
數十個精悍騎兵，擁著一個華服青年進來，那青年臉色微黑，但五官俊秀，滿身皇室貴氣。
“參見殿下。”
李承乾微微點頭，抬腿進刺史府。
“邢卿，定州士氣不佳啊。”
邢臺步履沉穩，薛萬徹連下五城，將戰線推到河北腹地。逃難的百姓成千上萬，定州亦人心惶惶。
東宮行營兩位頂樑柱，卻沒有主動阻攔。
若非唐守禮有能力，只怕定州也有人出逃。
“殿下，凡事謀定後動，且先等等。”
李承乾經過半年曆練，性子沉穩許多，二人帶著護衛，走到刺史府公房，蘇烈正快步迎出來。
“殿下勿怪，臣有些急事，未能出府迎接。”
“不礙事。”
李承乾急於聽訊息，哪顧得上這個。
三位主官議事，護衛都退到殿外，李承乾坐在上首，蘇烈面容凝重，從懷中取出書信地上。
“姜都護急信。”
李承乾看著臉，臉色逐漸凝重。
“皇叔死了？”
“是。”
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