汜水從南往北，穿過滎陽平原。
河流以東是大片平原，但到河流西面，群山拔地而起。天下聞名的虎牢關，正佇立在山口。
站在汜水邊上，可仰望這座雄關。
此刻汜水西岸，初秋涼風徐徐，軍營連綿數里，巡邏甲士不斷，劉興武兩萬步卒，就駐紮在此。
一騎奔入營中，直接進入帥帳。
“將軍，大總管來了。”
“快快迎接。”
劉興武不敢怠慢，急忙帶人相迎。
剛到走到門口，就看到一支不見首尾的軍隊，程咬金如一座小山，縱馬趕到此處，黑臉滿是不悅。
“劉興武，為何在此逗留。”
劉興武忙道：“大總管，非是末將停留，武牢關被人奪了啊。”
“什麼！”
程咬金大吃一驚，武牢關距洛陽兩百里，遠離戰場中心。遼東軍人手不足，怎會跑到這裡來。
他顧不得停歇，縱馬趕到水邊。
汜水西岸一條官道入關，但此時大門緊閉。武牢關雄踞山口，兩側群山高達幾十丈，隱約可見巡邏士兵。
一杆東宮行營旗幟，飄揚在城頭上。
劉興武苦笑著解釋：“末將昨日趕到，城門就被封死了。派人過河攻關，但被亂箭逼回，末將不敢擅自作主。”
程咬金眉頭緊鎖，倒沒有責怪他。
武牢關乃是險關，兩山夾著關口，峽谷最窄處不足三十丈，若要強行攻關，只能用添油戰術。
只是這樣一來，死傷絕非少數。
劉興武臨時受命，當然不敢做主。
“守將是何人？”
“翼——秦瓊之子。”
程咬金思索對策，秦懷道得乃父真傳，一身武力非凡。這種鬥將用來守關，是絕佳的人選。
“能不能策反？”
程咬金詢問著，昔年皇帝破武牢關，就是靠內應開門，唐軍長驅直入，把竇建德堵死在這裡。
“關門沒有開過。”
程咬金臉色發黑，進不去就別談策反了。
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