訊息傳回，兩方皆動。
南溟商會連夜召開議事堂會議，次日清晨便將正式協議草案傳回。玄工閣也召叢集修會審，半日後確認無異議。
路明召集通聯臺執事，在主殿前立起玉壁。兩份文書同時錄入：一份為《青巖礦脈聯合修復協議》，一份為《鎮守大陣節能最佳化共建備忘錄》。玉壁光紋流轉，界碑微微震顫，象徵對外協作通道正式開啟。
儀式當日上午舉行。南溟代表未能親至，由傳訊靈影代簽；玄工閣則派了莫長老現場落印。兩枚靈印分別沒入玉壁，光華大作，持續整整一刻鐘才平息。
圍觀修士低聲議論。有人問：“落霞宗為何不來？”
路明站在玉壁前，聲音不高卻傳遍全場：“合作之門敞開，准入資格不限先後。今日所定條款，未來加入者一律適用。”
人群安靜下來。
他知道有人懷疑，覺得這是安撫之詞。但他不在乎。真正重要的是，規則已經立下——不是誰求誰，而是互利共生。
簽約完畢，他回到主殿，立刻下令更新“協作響應專席”輪值表，值守人數翻倍，時限壓縮至六個時辰內必答。同時公示技術協作預備組新增名單，其中三人曾在北境主持過大陣除錯，背景透明，無可挑剔。
正午剛過，第一份聯合勘測路線圖從南溟方向傳來。標註清晰，行程緊湊，首日便要深入青巖礦脈塌陷區。
他鋪開地形圖，用硃筆圈出幾處風險點，又調出地下氣流記錄，比對往年崩裂徵兆。正在批註，執事急報：“玄工閣派駐人員已過邊界，預計半個時辰後抵達。”
“安排住處，設獨立議政廳。”他頭也不抬，“再傳令下去，所有非必要禁地閉鎖，巡防頻次增至每刻一次。”
執事應聲欲退，他又補了一句：“告訴他們，客人來了，茶要熱，路要清，但門——只能走到該走的地方。”
午後風起，吹動案上新印的合作綱要紙頁。邊角微微卷起，又被鎮紙壓住。
他伸手撫平，目光落在“風險共擔”四個字上。
這時，南溟商會傳來最新訊息：已在礦區外圍設立臨時工坊，明日辰時開工，邀請洪荒工程師準時到場。
他提起筆，在日程玉簡上寫下“青巖礦脈，聯合勘測啟動”，然後輕輕一劃，將“籌備”改為“進行”。
窗外，鍛兵坊的錘聲依舊規律迴響。藥廬青煙嫋嫋，巡山弟子換崗鈴聲準時響起。
一切如常，卻又不再相同。
他坐回主位，手指輕敲桌面，節奏平穩。
門外腳步聲由遠及近，執事捧著一隻赤銅盤進來，盤中躺著一枚剛解封的玉符，表面仍有餘溫。
他接過，看清內容，眼神微凝。
是玄工閣派駐人員途中發來的最後一道訊息：
“我方隨行技師提議，能否順道檢視西嶺殘陣遺蹟？據傳那裡留有上古導靈基座，或有助於本次節能推演。”
路明放下玉符，指尖緩緩摩挲邊緣。
西嶺殘陣，不在開放參訪名錄之內。
他盯著那行字，許久未動。
殿內燭火輕輕晃了一下。
