路明的手指懸在排程令簽發鍵上方，沒有按下。
傳訊陣的光紋仍在流轉，沈舟的聲音剛剛消散在空氣中。那句“沒有”在他耳中反覆迴盪，比任何爭執都更刺耳。他收回手，轉而調出七日內的全頻段地質監測記錄，屏面迅速鋪開一連串震波圖譜。青巖礦脈東側邊緣的靈脈波動曲線呈現出一種緩慢但持續的畸變，折線並非瞬時突起，而是像被某種力量從地下悄然撕開。
這不是勘探誤差，也不是自然塌陷。
他加密傳訊沈舟：“採集東側土壤樣本，原地封裝，不得啟封檢測，也不得提及此事。”
對方回信極快：“明白。”
路明將玉牒合攏，隨即調閱南溟商會近三日的資源申報清單。一頁頁翻過，直到“加固符材”一項映入眼簾——數量是常規裝置維護所需上限的四倍以上，用途欄卻只寫著四個字：例行補給。
他盯著那行字看了片刻，指尖輕敲案角。
半個時辰後，通聯臺議事廳內，三方代表陸續落座。南溟商會派來的仍是那位常駐聯絡使，衣襟繡著海波紋銀線，語氣一貫平穩：“我們建議調整開採節奏，優先提取主礦道富集層，預計效率可提升五成。”
路明未動聲色，只是將一塊玉簡插入桌心介面。牆上浮現出一組動態剖面圖，裂隙的擴張軌跡以紅點標註，逐日延伸。
“這是昨日你們避讓區域的地表變化。”他說，“它正朝主礦道下方延伸，若繼續施壓，七日內可能引發連鎖塌陷。”
聯絡使看了一眼，眉頭微皺：“地質活動本就存在不確定性，我們也有應急預案。”
“所以大量調運加固符材，就是為了應對‘不確定’？”路明聲音不高，“還是說，你們已經預判到風險，卻選擇隱瞞？”
對方神色微滯，隨即笑道：“資源調配屬內部事務，貴方無權過問細節。況且合作初衷便是互利共贏，我們加快進度，也是為儘早兌現承諾。”
“共贏的前提是共擔。”路明目光掃過全場，“你們想先採後治，壓縮環保陣法部署週期，甚至提議跳過兩處穩定節點。如果地基崩了，採出來的礦，能帶走幾成？”
“洪荒之地自有底蘊，不至於因開採失衡而崩潰。”那人語氣漸硬，“眼下外界都在觀望成效，若遲遲不見產出，恐怕質疑聲會越來越多。”
“質疑？”路明冷笑，“比起外界議論，我更關心腳下的土地會不會突然塌陷。合作不是透支未來換眼前利益，更不是把隱患留給接手的人。”
“路大人說得輕巧。”聯絡使終於放下茶盞，“我們投入人力物力，自然希望儘快看到回報。可持續也好，長遠佈局也罷，終究要建立在實際收益之上。若一味求穩，何時才是盡頭？”
議事廳內氣氛驟緊。
莫長老坐在角落，一直未開口，此刻也只是低頭整理袖口，彷彿置身事外。但他的沉默本身已是一種表態。
路明緩緩起身，走到投影前，手指劃過那條不斷延展的紅線：“這道裂隙，三天前還不到半尺寬。現在呢？接近三丈。它的走向直指水源脈絡，一旦破裂，整個礦區的靈氣迴圈將被迫中斷，修復代價遠超所得。”
“或許有誇大之嫌。”聯絡使試圖反駁。
“你可以不信。”路明打斷，“但我不允許任何人拿洪荒的根本去賭所謂的‘效率’。”
話音落下，廳內一片靜默。
聯絡使臉色變了數次，終是冷聲道：“貴方的態度，會讓很多期待合作的人重新考慮立場。資源不會永遠等人，機會也是如此。”
“機會該留給守規矩的人。”路明轉身面向主位，“今日議題到此為止。關於開採節奏的提案，不予透過。”
會議尚未正式結束，但再無人發言。
片刻後，聯絡使起身離席，步伐略顯急促。莫長老慢了一步，臨走前低聲說了句什麼，未被錄進公文，也未傳入他人耳中。
人走空後，路明仍站在原地，手中玉牒未關。螢幕上，那條紅色裂隙仍在緩慢爬行，像一條蟄伏的蛇。
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