路明跪在沙地上，斷刃插進身前的土裡。他一隻手撐著地面，指腹蹭到碎石，磨出一道血痕。另一隻手還貼在胸口，符文碎片已經裂開，邊緣發黑。他沒動，呼吸壓得很低。
守護者趴在地上，頭歪向一側。右臂徹底脫了臼，整條手臂垂在沙面，指尖微微抽搐。後頸那道裂縫還在，比剛才寬了些，黑氣從裡面滲出來，像霧一樣貼著皮膚往上爬。
路明盯著那道縫。
他知道這東西還沒死。只要那口氣沒斷，它就能再站起來。
他把斷刃往回拉了一點，刀尖離開地面半寸。背部傷口還在流血，血順著脊背往下淌，浸溼了腰帶。他咬住牙，慢慢把重心移到左腿，膝蓋頂地，一點點往上撐。
疼得厲害。
但他站起來了。
不是完全直立，是彎著腰，靠著斷刃支撐。他往前走了一步，腳踩在一塊碎石上，發出輕微的響聲。守護者的頭忽然動了一下，眼眶裡的光漩閃了一下，沒亮起來，但也沒有熄滅。
路明停下。
他抬起右手，把符文碎片按進掌心。裂痕很深，碎片扎進肉裡，血順著指縫流下來。他用拇指抹開血，塗在碎片表面，然後閉眼，把手貼回胸口。
一陣震動傳來。
很弱，像是快要停擺的鐘。
但他感覺到了。那是陣法殘留的共鳴，還連著地下的脈絡。他睜開眼，左手握緊斷刃，刀尖朝下，在自己面前的沙地上劃了一道線。從腳尖開始，斜著指向守護者後頸的位置。
他低聲說了句什麼。
沒人回應。
周圍全是倒下的影子，有的靠在石頭上，有的臉朝下埋在沙裡。沒有聲音，沒有動靜。他也不指望有人能聽見。這句話不是說給別人的，是說給他自己的。
“該結束了。”
他抬腳往前走。
一步，兩步。離守護者只剩三步距離時，他停住了。地上的黑氣突然動了，從裂縫裡竄出來，分成幾縷，貼著沙面向他腳踝纏過來。
路明側身一退，斷刃橫掃而出。
刀刃切過黑氣，發出刺啦一聲，像是燒紅的鐵碰到水。黑氣斷開，縮回裂縫。刀口崩了一小塊，缺口在月光下泛著白。
他沒再靠近。
而是把斷刃插進地面，雙手握住刀柄，用力往下壓。同時將符文碎片貼在刀背上，血順著他的手腕流到刀身，再沿著刃面滑落，滴進沙地。
地面開始震。
不是劇烈晃動，是一種沉悶的波動，從腳下傳開，一圈圈往外散。沙粒輕輕跳動，裂開的石板縫隙裡冒出一絲微光。
守護者的身體抖了一下。
那道裂縫猛地張大，黑氣噴湧而出，想衝向路明。但剛離體就被一股力量拉住，像是被什麼東西拽著往回扯。它的頭開始晃，肩膀抽動，喉嚨裡擠出低吼。
路明沒放手。
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