路明抬起的手停在半空。指尖離那掌形凹槽只剩一寸，牆壁卻開始震動。兩側石縫裡浮出新的紋路，緩慢旋轉，像是活的一樣。
他收回手，後退一步。
身後的弟子喘著氣，有人扶著牆才站穩。剛才那一陣壓迫感讓他們幾乎崩潰，現在沒人敢說話。路明沒回頭，只抬起左臂示意他們別動。他的左手還在流血，布條是隨便撕的衣角，纏得松，血已經滲到外面。
他低頭看了眼斷刃。刀身插在地上，支撐著他大半體重。右腿膝蓋發軟，每呼吸一次，肋骨就傳來一陣鈍痛。但他不能停下。
通道盡頭的門緩緩開啟，石板向兩側滑入牆內，發出低沉的摩擦聲。一股冷風從裡面吹出來，帶著鐵鏽和塵土的味道。路明眯起眼，抬手擋住迎面撲來的氣流。
門後是一片開闊空間。
穹頂高得看不見頂，隱約有星圖刻在上面，微光流轉。地面鋪著黑色石磚，縫隙間泛著淡青色的光紋，像是某種能量還在執行。正中央是一座圓形石臺，高出地面三尺，四周立著八根殘破的柱子，每根都刻滿了符文。
石臺上方，懸浮著一塊晶瑩的碎片。
它不大，形狀不規則，邊緣像被火燒過一樣扭曲。但整塊東西在發光，不是刺眼的亮，而是一種沉穩的、帶著壓力的光。靠近它的空氣微微扭曲，彷彿熱浪蒸騰。那光掃過人臉時，人會眼前一花，好像看到了什麼畫面，又立刻消失。
路明盯著它，沒有動。
身後一個弟子往前邁了半步，剛踏進門檻，空中突然出現一圈環形光幕。透明的屏障瞬間成型，把他狠狠彈了出去。那人摔在五步外，口吐鮮血，趴在地上不動了。
其他人全僵住。
路明慢慢走過去，蹲下檢查。脈搏還有，但很弱。他抬頭看向石臺，目光落在那層光幕上。它由無數細線組成，交織成網，隨著某種節奏忽明忽暗。每次變暗的時候，線條都會變得稀薄一點，持續不到一息。
十二息一次。
他記下了這個時間。
站起來時，斷刃被他重新握緊。左手傷口裂開，血順著指縫滴落，在地上留下幾點紅痕。他沒去管，只是盯著那塊懸浮的碎片。
這東西不是法寶。
也不是兵器。
但它散發的氣息，比任何法器都危險。剛才那個弟子被彈飛，不是因為衝得太快，而是因為他體內靈力波動觸碰到了屏障。說明這層光幕能感應生命氣息，自動反擊。
他抬手打出一道靈印。
靈力剛離掌，就被光幕吸收，連波動都沒激起。他又試了一次，這次用極弱的量，幾乎是試探性的推送。結果還是一樣，靈力像泥牛入海。
不行。
強攻只會激怒它。
他閉上眼，回憶之前破解陷阱時的符文順序。那些青銅柱的排列方式，和這裡的柱子位置有些相似。都是八點分佈，呈環形。但這裡的符文更復雜，而且在動。
不是靜止的刻痕，是在流轉。
他睜開眼，盯著最近的一根柱子。基座上有道細小的裂痕，裡面藏著一個符號。他認得，那是遠古時期用來標記“封印節點”的標誌。第704章玉簡裡提過，這種符號通常出現在核心禁制的外圍。
也就是說，這八根柱子是守護系統的一部分。
