光暴漲的瞬間，路明感覺一股熱流從指尖衝進經脈，直逼心口。他沒閉眼，也沒鬆手，反而把左手壓得更緊，掌心貼住地面刻痕的起點。
那股力量沒有攻擊性，但極快，像水滲進乾裂的土縫。他的手臂抖了一下，額頭冒汗，呼吸變得急促。耳邊傳來重物倒地的聲音，接著是灰袍陣法師悶哼了一聲，監測者喘著氣唸了一句什麼，聲音斷在半空。
四人同時被震開，又在同一刻醒來。
路明睜開眼時，奇寶的光已經回落，不再是爆發狀態，而是緩慢起伏，顏色偏暗青，頻率不穩。他動了動手腕，發現右手還能抬起來，只是指節僵硬，像是凍過一樣。
“還在連。”他說，聲音有點啞。
灰袍陣法師靠在牆邊，嘴角有血，抬手抹了一把。他低頭看自己的手掌，確認沒傷到筋骨，才抬頭看向石臺：“它沒斷。”
監測者趴在地上，一隻手還抓著測算盤，另一隻手撐著地面想站起來。他試了兩次才坐直，手指立刻去撥動盤面，卻發現指標亂跳，符文閃爍不定。
“資料亂了。”他說，“核心模組受損，只能手動推演。”
記錄員坐在角落，手裡筆沒掉，但指頭髮麻，寫不出字。她低頭看玉簡，上面最後一行字還是“指尖落下”，後面空白一片。
路明慢慢挪到陣基邊緣，左手按下去，閉眼感受地面傳來的震動。三短兩長，中間隔六息。這個節奏和之前完全不同。
“聽我說。”他睜開眼，看向監測者，“三短兩長，間隔六息。你現在用基礎符文模式，重新採集。”
監測者點頭，立刻調整測算盤背面的開關，切換到最原始的推演模式。這種模式效率低，但不受主陣干擾。
灰袍陣法師掙扎著起身，走到路明身邊蹲下：“它為什麼要改節奏？”
“不是隨意改。”路明盯著奇寶，“是在回應我們剛才的動作。歸流陣成型後，它才開始變。”
記錄員緩過勁來，撿起筆，在玉簡碎片上寫下“光變三次，身體微麻”。她抬頭問：“是不是每次變化，我們都有一點感覺？”
路明看了她一眼：“對。你記下來，每一道光閃，對應什麼反應。”
三人開始分工。監測者專注測算盤，記錄每一次頻率跳動；記錄員負責對照身體感應，寫在玉簡上；灰袍陣法師守在陣邊，隨時準備應對突發波動。
時間一點點過去。測算盤上的指標逐漸穩定，顯示出一組規律：三短兩長之後，總會有一段靜默期，持續六息。而在這期間，奇寶表面會微微收縮，像是在積蓄能量。
“它不是要往外衝。”路明忽然說，“是在等訊號。”
灰袍陣法師皺眉：“什麼意思？”
“我們建歸流陣，是為了導走它的能量。”路明用手劃過地面，“但它沒順著流出去。反而在模仿陣法的結構。說明它在意的不是力量大小，而是執行方式。”
監測者停下撥動測算盤的手：“你是說，它想學我們的陣？”
“不只是學。”路明搖頭，“是想用同樣的方式，把它的東西送進來。”
空氣安靜了一瞬。
“不可能。”監測者開口，“外源能量接入靈脈系統，等於開啟門戶。一旦失控，神識會被反噬。”
“可它已經有能力引爆我們。”路明看著奇寶，“從第一次連線開始，機會多的是。但它選擇了同步。”
灰袍陣法師沉默片刻，低聲說：“我師父當年封印古靈，最後失敗，就是因為強行切斷連線。他認為外來意識必有害，必須壓制到底。結果……陣崩了。”
沒人接話。
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