夜色如墨，風捲殘雲。路明站在戰場邊緣，望著那片被血染紅的焦土，耳畔仍迴盪著爆炸後的餘音。他緩緩收回劍鋒，指節泛白，掌心殘留著靈力燃燒後的灼痛。
身後傳來腳步聲，幾名倖存的戰士正互相攙扶著走來。他們身上滿是傷口，卻無人呻吟，只是沉默地站到他身後，等待命令。
“清點人數。”路明開口，聲音低沉而沙啞。
一名將領點頭，迅速統計後報上數字。不到十人，傷亡慘重。
他閉了閉眼，腦海中閃過阿蘭若的身影——那道黑袍下模糊的臉龐，還有那枚符印上的名字。但此刻不是追查真相的時候。
一道傳訊符突然在懷中震動，微弱的光芒透過衣料閃爍。他取出符印，神識一掃，眉頭驟然皺緊。
地府告急。
西方教趁著主戰場激戰之際，突襲地府防線，第一道關卡已被攻破，鬼兵死傷無數，十殿閻羅正在苦苦支撐。若再無援軍，整個地府將陷入混亂，洪荒魂魄無所歸依，後果不堪設想。
路明睜開眼，目光冷冽。
“調派人手，即刻支援地府。”
有人遲疑：“大人，我們剛經歷苦戰，將士們……”
“我清楚。”他打斷對方，“但地府不能失守。”
他轉身看向僅剩的幾人，目光逐一掃過他們的臉。他們的眼神里有疲憊，也有信任。
“你們之中，誰還能動？”
片刻沉默後，一人上前一步：“屬下還能戰。”
接著，又是一人、兩人……直到五人站出。
路明點頭，從懷中取出一枚令牌，遞給他們：“帶著這枚‘洪荒掌控者’令牌前往地府，見十殿閻羅，讓他們聽從你們排程。”
五人接過令牌，鄭重行禮。
“去吧。”他低聲說。
五人化作流光，消失在夜幕之中。
營地一片寂靜，只剩下風吹動殘破旗幟的聲音。
一名佛門弟子坐在地上，低頭看著手中破損的念珠，輕聲道：“這仗……打得沒盡頭了。”
路明沒有回應，而是轉身走向營地中央的一處高臺。他的步伐沉重，肩上的舊傷隱隱作痛，但他依舊挺直脊背。
他拔出長劍，插入地面，劍鳴嗡然。
“地府不會陷落。”他環視眾人，聲音不大，卻穿透了所有人的耳膜，“只要我們不退。”
他抬手結印，體內的巫皇劍碎片微微顫動，一股力量自體內擴散開來，湧入四周將士的心神之中。
士氣悄然回升。
遠處，東海龍王緩步走來，目光復雜地看著他：“你太累了，別把自己逼死。”
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