聯軍中，妖族長老低聲道：“若他們所言為真，那我們之前所爭，不過是表象？”
巫族祭司沉默片刻，緩緩收起法杖：“此術無殺意，卻壓得住銀霧。至少此刻，他們不是敵。”
人族執事看向路明：“你信嗎？”
路明未答，只將目光投向那新來首領。對方迎視，神色平靜，無懼無求。
“你們從何處來？”路明終於問。
“東荒盡頭，古碑未毀之地。”
“為何助我？”
“非為你，為截教一脈不絕。”
“若我拒絕合作？”
“鈴鐺仍在，陣未撤。我們不會強入，也不會退。”對方淡淡道，“但若你執意以血破禁，我們也不會攔。只是到那時——門開之責，由你獨擔。”
路明沉默。
他緩緩抬起右手，掌心一道極細的血痕仍在滲血。他未止血，亦未抹去，只是將手掌輕輕按在身側一塊殘破石碑上。
血痕與碑面裂紋重合。
剎那間，地底深處傳來一聲極輕微的震顫，彷彿某種沉睡之物被驚動。那三枚青玉鈴鐺同時輕鳴，鈴身青光暴漲，殘缺“守”字在空中劇烈閃爍，隨即碎成光點，消散於風中。
新來首領眉頭微皺，低語：“太快了……它已經開始回應。”
路明收回手，血痕未乾。他盯著對方，聲音低沉：“你說不能以血引陣，可若我不引，真相永埋。你既知禁忌，可知破局之法？”
對方未立即回答。他抬頭望向天際，那九道光柱正在緩緩收縮，彷彿維持此陣極為耗力。
片刻後，他道：“有法，但非你一人可為。”
“何法？”
“需三人同啟——一持鑰，一守門，一斷鏈。”
路明瞳孔微縮。
那三個詞，每一個都直指核心。持鑰者，斷鏈者，守門人——正是殘碑古文所載的三方角色。他從未對外人提及此語，對方卻如親歷其境。
“誰是持鑰？”他問。
“你已見過。”對方目光淡淡掃過本尊禁制。
“誰是守門？”
“我等。”
“那斷鏈者……”
對方終於轉向他，目光如刃：“是你，或不是你。取決於你下一步如何走。”
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