殘碑表面的符痕尚未褪去，路明神識剛欲沉入地脈東南角那縷錯位頻率，本尊喉間滾出的低笑如鏽刃劃過鐵石，震得他心神一滯。左手掌心緊貼陣眼，靈力流轉未斷，閉環仍在，但那一瞬的遲滯已讓地脈波動悄然爬升。
他未回頭，也未回應本尊的譏諷。目光掠過跪伏的身影，鎖在其後頸——那道符印正以肉眼可見的速度變得稀薄，銀血不再滲出，而是被某種無形之力牽引，凝成細若遊絲的光流，自皮肉間剝離，蜿蜒向戰場東北方。
就在三百丈外，神秘強者立於碎巖之上，雙袖垂落，掌心朝天。他未曾動作，卻周身氣機沉凝如淵。一截骨杖藏於左袖深處，頂端晶核忽明忽暗，表面浮現出一道刻痕，與殘碑裂縫中新生成的符痕如出一轍，皆為“逆”字筆意，鋒銳內斂，似藏封印之鑰。
銀絲入掌，神秘強者指尖微動，一團光球自掌心浮現。銀黑交纏，如活物般蠕動，內裡隱約浮現出半張古老面孔，眉心一點赤紋，額生雙角，形貌酷似早已湮滅於洪荒紀元的上古巫祖殘魂。光球每旋轉一週，地底便傳來一陣低頻震顫，殘碑裂縫隨之擴張一分，銀霧噴湧而出，呈環狀擴散。
聯軍中數名強者驟然色變。一名披甲老者怒喝：“本尊垂死反撲！趁其虛弱，合圍絞殺！”話音未落，手中長戟已燃起赤焰，腳下蓄力，便要前衝。
新盟友首領卻橫臂攔住去路，羅盤在掌心急速旋轉，指標劇烈晃動，最終定格在神秘強者方向。“不是他。”他聲音低沉，“波動源頭不在本尊，而在那邊——那股氣息……含禁制反噬之韻，絕非尋常奪力。”
兩方爭執瞬起。聯軍強者斥其畏戰，新盟友則堅稱貿然出擊只會引動地脈崩解。陣型微亂，數人腳步前移，殺意沸騰。
路明仍立於陣眼中央，右手指尖裂口未愈，血痕乾涸如鐵鏽。他未出聲，亦未抬頭，只是左掌印訣悄然反轉。九宮鎖靈印九位弟子心有所感，齊齊掐訣，青光自陣基升起，化作穹頂罩落，將核心區域盡數護住。
下一瞬，他抬手，劍指破空，三道劍氣呈品字形貫地而入，正落在聯軍衝鋒路徑前方。劍氣入土三尺，地面裂開細紋，泥土泛起淡淡銀光，與本尊頸後銀血同源，隱隱與地脈共鳴。
“誰動，斬。”
四字出口，如寒鐵墜地。全場驟靜。
聯軍強者怒目而視，卻無人再進。那三道劍氣所插之地，銀光遊走如脈，分明是某種封印殘紋正在甦醒。貿然踏足，恐引反噬。
路明目光未離神秘強者。他已看清——本尊頸後符印近乎透明，銀血幾近抽空，而那團光球卻愈發凝實。每一次銀絲匯入，光球便膨脹一分，內裡巫祖殘影眼神微動，似有靈智復甦。
這不是單純的奪取本源。
是借本尊之血，啟用某種沉眠之物。
他心中默唸，唇未啟，聲未發，卻已斷定：不是他在奪力……是有人在借他的血，啟用什麼。
極光自天穹裂開，如綵綢扭曲，自雲層垂落，映照戰場。那光本應絢麗，此刻卻泛著不祥之色，銀黑交織，流動間竟凝成符文之形——一筆一劃，與玉簡上“逆者為鑰”四字筆勢完全相同，只是順序錯亂，首尾顛倒。
地面龜裂加劇，裂縫中滲出液體，黑霧與金點交融，如活物般蠕動。一名聯軍弟子不慎踏中，腳底剛觸液體，身軀瞬間僵直，雙目翻白，神識被某種力量硬生生截斷，整個人如木偶般定在原地，嘴角溢位黑血。
“退後！”新盟友首領厲喝，羅盤橫推，一道青光屏障撐起，將數名靠近的聯軍擋回。
路明左掌印訣再變，九宮鎖靈印青光罩體範圍擴大，將更多弟子納入防護。他雙目微眯，神識掃過全場，鎖定那團光球——其中巫祖殘影已睜開一隻眼，瞳孔如深淵，正緩緩轉動，似在搜尋什麼。
神秘強者掌心微抬，光球懸浮而起，懸於頭頂三寸。他依舊沉默，未發一言，未動一步，卻讓整個戰場的氣機為之扭曲。殘碑裂縫擴張至半尺，銀霧如潮噴湧，竟不再受閉環壓制，反將本尊周身三尺銀光鎖鏈吞噬。
本尊跪地未動，呼吸微弱，雙目閉合，似已昏死。唯有頸後符印殘存最後一絲微光，如風中殘燭，隨時可能熄滅。
路明右手緩緩抬起，指尖再度裂開，一滴精血凝聚將落。他欲以血契重連陣紋，強行切斷銀絲傳輸。
就在此刻，光球中巫祖殘影那隻睜開的眼，忽然轉向他。
目光相接。
路明指尖血珠凝滯半空，未落。
那一眼，非怒非恨，而是……確認。
彷彿在說：你來了。
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